Un rally de seis carreras en la cuarta entrada inclinó, de manera definitiva, la balanza a favor de Águilas del Zulia, que derrotó 8-2 a Navegantes del Magallanes la noche del martes, en el Estadio Luis Aparicio «El Grande» de Maracaibo.
El triunfo del equipo dirigido por Lipso Nava, los mantiene con opciones de avanzar a la Gran Final de la LVBP, aunque ahora solo a través de un juego extra contra Bravos de Margarita, en la isla.
La victoria zuliana, a su vez, eliminó al Buque, que volvió a sucumbir tras un racimo de anotaciones en contra, como fue la tónica durante buena parte de sus nueve derrotas en el Round Robin.
Águilas comenzó su estadía de cuatro encuentros en casa para cerrar el todos contra todos bateando de 10-5 con corredores en posición de anotar, con actuación protagónica del grandeliga Andrés Chaparro, quien se fue de 4-2 con un jonrón, tres carreras empujadas, una anotada y una base robada.
Apertura inusual
En una jornada que tenía todas las características de un día de bullpen para Águilas, se encargó de abrir Liarvis Breto, quien tenía la misión encomendada por el mánager Nava de trabajar 3.0 capítulos, pero fue capaz de transitar 4.0 con una raya sucia.
El serpentinero, quien no abría desde el 27 de diciembre de 2023 contra Tigres, se fue sin decisión, al no cumplir con los 5.0 tramos reglamentarios para optar al lauro, pero registró cinco ponches, sin boletos, y apenas toleró tres incogibles.
La conquista se la apuntó el colombiano Luis Romero (1-1), quinto de siete brazos usados por Nava, quien laboró 1.0 acto en blanco, con una base por bolas. El descalabro, entretanto, recayó en Junior Guerra (1-3, quien recibió siete carreras (dos sucias) y ocho incogibles en 3.1 episodios.
Águilas (6-7) y Magallanes (5-9) volverán a enfrentarse el miércoles en el parque marabino.
Jorge Távarez será el abridor por los alados, mientras que los filibusteros aún no tenían iniciador definido al final del desafío.
Bravos aseguró empate y juego extra
Los Bravos se apoyaron en sus dos grandes virtudes del actual Round Robin, un sólido pitcheo abridor y una excelente defensa, para derrotar 1-0 a Cardenales en el Estadio Antonio Herrera Gutiérrez de Barquisimeto, y colocarse aún más cerca de la primera final de su historia en la LVBP.
Jesús Vargas fue el primer pilar sobre el que se erigió el lauro de Margarita, que también aseguró un empate en el segundo lugar de la semifinal y un posible juego extra contra Águilas del Zulia.
El pitcher dominó a la fuerte toletería larense (la mejor de los playoffs) tolerando solo tres hits y no dejó que ningún corredor pasara de la segunda base en seis entradas.
Margarita, además, cuidó el trabajo de Vargas y la pequeña ventaja de una carrera con una defensa de alta factura.
No fallaron las jugadas de rutinas ni cometieron errores mentales. En las pocas veces que los Pájaros Rojos tenían corredores en las bases, los fildeadores insulares nunca se equivocaron para fabricar los outs que cortaran las amenazas.
Y como el juego de pelota también tiene que ver con la ofensiva, el lauro de la escuadra que dirige José Moreno no hubiese sido posible sin Alexi Amarista. El excelso bateador se fue de 4-3 y dio el hit que remolcó la carrera del gane.
Amarista es el único pelotero activo con al menos 800 turnos (874) en postemporadas, distribuidos en 15 campañas (entre 2010-2011 y 2024-2025) lapso en el que exhibe una sólida línea ofensiva de .289/.345/.435, con .780 de OPS, de acuerdo con Pelota Binaria.
Así fue la carrera ganadora
Pocos imaginaron en el estadio barquisimetano que la rayita marcada por Bravos a Jimmy Endersby en el tercer capítulo sería la única del compromiso. El tramo lo abrió Rayder Ascanio con hit por segunda base, y avanzó una almohadilla más por error de Ildemaro Vargas.
Luego, Herlis Rodríguez tocó la pelota para que Ascanio llegara a salvo a la tercera base, pero la defensa de Lara jugó mal nuevamente y no pudo ejecutar el out del jardinero de Margarita.
Con hombres en las esquinas, y después del out de José Alexander Martínez, Alexi Amarista dio uno de sus tres inatrapables de la noche, para remolcar a Ascanio con la única anotación del encuentro.
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