Una jueza federal de EE. UU. aceptó este miércoles la solicitud del exministro venezolano Alex Saab para no asistir a la audiencia de este viernes por lavado de dinero, sesión en la que su defensa prevé declarar su inocencia.
La jueza Lauren F. Louis aprobó la petición del empresario colombiano —a quien las autoridades estadounidenses señalan como presunto testaferro del depuesto presidente venezolano Nicolás Maduro— para ausentarse de la lectura formal de cargos.
En el escrito legal presentado el 14 de julio ante el Tribunal del Distrito Sur de Florida, la defensa solicitó registrar una declaración de «no culpabilidad» ante las acusaciones de lavado de dinero y otros delitos. Asimismo, los abogados informaron que Saab ya conoce la acusación, las posibles penas en caso de condena y sus derechos constitucionales, por lo que renunció formalmente a su comparecencia.
Primera comparecencia
Saab, colombiano de 54 años, compareció por primera vez ante una corte federal de Miami el pasado 18 de mayo, dos días después de que las autoridades lo deportaran desde Venezuela a Estados Unidos. En esa audiencia, la fiscalía lo acusó de lavado de dinero, conspiración para realizar transacciones financieras y ocultamiento del origen de fondos, tras lo cual la corte ordenó su detención preventiva sin derecho a fianza.
El empresario, considerado un aliado cercano de Maduro, ya había enfrentado cargos por lavado de dinero en suelo estadounidense. Luego de su arresto en Cabo Verde en 2020 y su posterior extradición a EE. UU., el Gobierno de Joe Biden (2021-2025) lo liberó en 2023 como parte de un canje de prisioneros con Venezuela. Tras su retorno a Caracas, Maduro lo nombró ministro de Industrias y Producción Nacional.
Su nueva deportación a Estados Unidos ocurrió tras la operación estadounidense del pasado 3 de enero, en la que las fuerzas de seguridad capturaron a Maduro en Caracas.
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