Pekín, China. Al igual que ocurrió en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro, Australia y España se enfrentarán por una medalla en el Mundial de China en una semifinal que se prevé igualada por la calidad de ambas plantillas y la trayectoria en el torneo, en el que permanecen invictas.
En aquella ocasión, la selección española se colgó el bronce en los últimos instantes de un partido vibrante (89-88), por lo que el equipo oceánico -que busca su primera medalla mundialista en la que será la primera semifinal de su historia- acude a la cita con ganas de revancha.
Por eso, el billete para la que sería la segunda final del equipo español y a primera de los australianos supone un premio extra, ya que el que gané se jugará el título mundial contra el vencedor de la otra semifinal, en la que se medirán las selecciones de Argentina y Francia.
Antes de volar hacia Pekín, Sergio Scariolo avisó de que su próximo rival es un equipo «durísimo» contra el que habrá que saber competir porque supera a sus jugadores «en tamaño, talla, dimensión y, sobre todo, en fuerza física».
Por eso, el técnico italiano abogó por buscar la mejor forma de jugar de tú a tú contra un combinado que practica «un gran baloncesto», llega a Pekín invicto «y con grandes victorias hasta aquí, superando a grandes equipos», y además tiene muchos jugadores NBA y un seleccionador, Andrej Lemanis, «muy bueno y experimentado».
El propio Lemanis reconoció tras eliminar a la República Checa que su equipo estaba feliz por lo logrado aunque consciente de que todavía queda «mucho por hacer» y con ganas de preparar el choque ante España «como cualquier otro partido», manteniendo su «enfoque y compromiso» con la competición.
Con una media cercana a los 22 puntos por partido en el campeonato, el base de los San Antonio Spurs Patty Mills es una de las principales amenazas del equipo «boomer», por lo que el duelo con un Ricky Rubio en gran forma se presenta como uno de los mayores atractivos del encuentro.
Aunque a Mills le acompañan, en una plantilla muy compensada y física, estrellas NBA de la talla de Matthew Dellavedova, Joe Ingles, Aaron Baynes o Andrew Bogut.
Los australianos debutaron en el Mundial ganando a Canadá (92-108), superaron a Senegal (81-68) y Lituania (82-87) en la primera fase y a República Dominicana (82-76) y Francia (98-100) en la segunda. Ya en cuartos, vencieron a la República Checa este miércoles por 82-70.
En esos seis partidos, han anotado una media de noventa puntos, capturado 34,8 rebotes y repartido 24,7 asistencias de promedio y han obtenido unos porcentajes del 58,5 por ciento en tiros de dos puntos y 40 por ciento en lanzamientos de tres.
EFE
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