El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, habló este lunes por teléfono con el primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, después de que el Ejército israelí ordenara evacuar a unos 100.000 residentes de la ciudad sureña gazatí de Rafah ante la posibilidad de una ofensiva terrestre en esa zona, informó a EFE un portavoz de la Casa Blanca.
Esa fuente indicó que la llamada se produjo en la mañana del lunes y que ya ha terminado. Biden acaba de regresar a la Casa Blanca tras pasar el fin de semana en su vivienda de Wilmington (Delaware).
La llamada telefónica llega el mismo día en que a las 13.00 hora local (18.00 GMT) Biden tiene prevista una reunión a puerta cerrada en la Casa Blanca con el rey Abdalá II de Jordania en formato de almuerzo, según la agenda oficial.
La conversación entre Biden y Netanyahu se produce en un momento en el que ambos líderes tienen posturas muy alejadas, con Washington insistiendo en que no apoya una invasión de Rafah sin un plan concreto para evitar la muerte de civiles, mientras que el Gobierno israelí mantiene su intención de atacar Rafah, donde asegura que se esconden milicianos de Hamás.
El portavoz de la Casa Blanca se negó a comentar sobre las operaciones del Ejército de Israel, pero afirmó: «Hemos dejado claras nuestras opiniones al Gobierno israelí sobre una invasión terrestre a gran escala de Rafah».
El Cairo
La conversación también se produjo después del aparente fracaso de la última ronda de negociaciones de este fin de semana en El Cairo para acordar un alto el fuego en la Franja de Gaza, a cambio de la liberación de rehenes israelíes retenidos en el enclave por el grupo islamista Hamás y la liberación de palestinos presos en cárceles israelíes.
Estados Unidos actúa desde hace meses como mediador junto a Egipto y Catar en negociaciones entre Israel y el grupo Hamás, aunque ese diálogo ahora mismo está en uno de los peores puntos desde que comenzó.
El portavoz de la Casa Blanca no se posicionó sobre esos últimos acontecimientos, y se limitó a reiterar que EE.UU. «sigue creyendo que un acuerdo de rehenes es la mejor manera de preservar las vidas de esos rehenes y evitar una invasión de Rafah, donde se refugian más de un millón de personas».
«Esas conversaciones continúan ahora», añadió el portavoz.
La última conversación telefónica entre Biden y Netanyahu se produjo el 4 de abril, tras el ataque que acabó con la vida de siete cooperantes de World Central Kitchen (WCK), la ONG fundada por el chef español José Andrés.
En ese momento, Biden advirtió a Netanyahu que el apoyo de EE.UU. a Israel podría cambiar si no tomaba acciones «concretas» para minimizar el daño a civiles y garantizar la seguridad de los trabajadores humanitarios.
La ciudad de Rafah acoge a 1,4 millones de palestinos, que se han refugiado allí ante operaciones israelíes en el resto del enclave.
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