Luis Lara estaba en medio de un partido de fútbol en PlayStation cuando su celular vibró la noche del lunes con una llamada del manager de Triple-A, Rick Sweet. Era la llamada que el prospecto clasificado entre los mejores 100 había estado esperando desde que firmó un contrato de siete años y US$31 millones con los Cerveceros a principios de junio.
«Tenía el presentimiento de que cuando llamara, esa sería la buena», comentó el venezolano.
Tenía razón. Antes de que los Cerveceros recibieran 14.2 de entradas fantásticas por parte de los abridores Jacob Misiorowski y Robert Gasser al ganar ambos encuentros de la doble cartelera del martes contra los Cardenales en el Busch Stadium, llevándose el primer encuentro por 4-3 antes de imponerse por 10-2 en el segundo juego, comenzaron el día ascendiendo a Lara — el ambidiestro de 21 años y 5 pies 7 pulgadas de estatura que está clasificado como el prospecto n.º 4 de Milwaukee y el n.º 67 en todo el béisbol por MLB Pipeline.
Lara perdió poco tiempo para hacer sentir su impacto. Tras ver la victoria de los Cerveceros en el Juego 1 desde la banca, se puso en acción en el Juego 2 como el jardinero central titular y segundo bate en un triunfo que tuvo sus huellas por todos lados.
Lara conectó un sencillo productor de dos carreras con dos outs en la quinta entrada para su primer imparable y carreras impulsadas en las Grandes Ligas, luego negoció un pasaporte en el séptimo episodio y exhibió su velocidad destacada al anotar su primera carrera en las Mayores rumbo a una reacción de siete vueltas que puso el partido fuera de alcance y que dejó a Milwaukee 25 juegos por encima de los .500 con marca de 58-33.
Cuando Lara llegó a San Luis, su debut en MLB no estaba garantizado. Los Cerveceros estaban analizando una serie de posibles movimientos en el roster tras ver al antesalista David Hamilton salir del triunfo del lunes sobre los Cardenales con rigidez en la corva izquierda.
Milwaukee había convocado a Lara y al infielder/jardinero Greg Jones desde Triple-A Nashville (junto al relevista Easton McGee) para tener algunas alternativas mientras Hamilton estaba programado para una resonancia magnética el martes por la mañana.
Con esos resultados pendientes, el club optó por dar el primer paso al ascender a Lara, quien ya se encontraba en el roster de 40 peloteros debido a la extensión de contrato del mes pasado y llevará el Nro. 18 en las Mayores. El jardinero Blake Perkins fue bajado a Nashville como el movimiento correspondiente.
Pocas horas después, cayeron las otras piezas del dominó. Los Cerveceros enviaron a Hamilton a la lista de lesionados de 10 días por un tirón en la corva izquierda y ascendieron a Jones. Para abrir espacio en el roster de 40, el club transfirió al guardabosque lesionado Brandon Lockridge a la lista de inhabilitados de 60 días.
Para Lara, representa la primera oportunidad de demostrar que los Cerveceros fueron inteligentes al invertir en su futuro.
«Creo que cada vez que firmas un contrato a una edad temprana, piensas en querer dar el máximo potencial que tienes, dar todo lo que tienes por el equipo», expresó Lara.
«De verdad, solo trato de decirme a mí mismo lo más posible que mantenga la calma y no me pierda demasiado en mis pensamientos. Hacer lo que siempre hago y salir a disfrutar el juego y jugar para ganar. Eso fue lo que traté de ayudar a hacer al equipo de Triple-A».
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