Un tribunal penal de la Corte Nacional de Justicia (CNJ) de Ecuador condenó a 13 años y 4 meses de prisión al excontralor (exjuez de cuentas del Estado) Pablo Celi como autor del delito de delincuencia organizada entre 2017 y 2020, en un caso sobre una trama de corrupción con implicaciones en Estados Unidos.
En este caso lo condenaron, asimismo, un exgerente de la estatal Petroecuador Pablo Flores, también como autor directo, así como otras nueve personas, a quienes se les sentenció a penas menores.
Los procesados también deberán pagar unos 350.000 dólares como indemnización al Estado.
Celi y Flores además perderán sus derechos políticos por el tiempo de la pena y deberán presentar disculpas públicas, aunque sus abogados defensores aseguraron que apelarán la sentencia y no descartaron, incluso, acudir a instancias internacionales.
Detenido desde 2021
El excontralor había sido recluido en una cárcel de Quito desde abril de 2021, pero un año después, y tras cumplir 65 años de edad, un juez ordenó su salida de prisión para que siguiera el proceso bajo arresto domiciliario.
La Fiscalía del Estado acusó a Celi por la eliminación ilegal de glosas en favor de empresas que, aparentemente, pagaban abundantes sumas de dinero para desvanecer las irregularidades.
En mayo de 2021, José Augusto Briones, se desempeñó en 2018 como secretario de la Presidencia del Gobierno del Lenín Moreno, imputado en este caso, lo encontraron muerto en la misma cárcel en la que estaba Celi.
Este proceso tuvo su origen en Estados Unidos, donde un primo de Celi, José Raúl de la Torre, y el también ecuatoriano Roberto Barrera lo investigaron por el delito de lavado de activos.
De la Torre era funcionario de Petroecuador cuando lo detuvieron en junio de 2019 en Estados Unidos por ingresar con 250.000 dólares en efectivo y confesó, entonces, sobre una red de sobornos en la que se exigía dinero a cambio de contratos con el Estado.
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