El pádel ha llegado a Puerto Ordaz para quedarse, y no de forma tímida. Desde que las primeras canchas aparecieron en la ciudad a finales de 2022, el crecimiento de este deporte ha sido sorprendente, convirtiendo a la urbe en un punto de referencia en el suroriente del país.
De repente, no hay calle o avenida importante en la ciudad que no cuente con alguna cancha de pádel. Lo que comenzó como una curiosidad en complejos recreativos, ahora se ha convertido en una tendencia deportiva imparable. «El crecimiento ha sido exponencial», asegura Enzo Bracho, instructor de pádel, quien con entusiasmo narra cómo este deporte, con apenas dos años de haber llegado a la ciudad, ha calado profundamente entre los guayaneses.
Este crecimiento acelerado no es casualidad. Según Bracho, el atractivo de este deporte radica en su accesibilidad y rapidez para aprenderlo. «A diferencia del tenis, donde necesitas meses para dominar un buen saque, en el pádel, desde el primer día puedes jugar. Esa sencillez ha sido clave para su crecimiento», explicó el instructor en entrevista exclusiva para Nueva Prensa Digital.
Pero lo que realmente llama la atención de este acelerado crecimiento es el ambicioso proyecto que está ocurriendo en el icónico complejo Ciudad Mineros. Conocido por ser el bastión del fútbol local y de los seguidores del equipo de la ciudad, Ciudad Mineros está siendo remodelada para albergar lo que promete ser el complejo de pádel más grande del suroriente venezolano, con la construcción de nada menos que 12 canchas de pádel. Un cambio de enfoque que marca una nueva era para el deporte en Puerto Ordaz.
Una fiebre en ascenso
Para octubre de 2022, Ciudad Guayana apenas contaba con unas pocas canchas de pádel en espacios como Valgreen Pádel Club, ubicado en el Centro Portugués Venezolano de Guayana y Casa Pádel, en el sector Campo B-Ferrominera. Sin embargo, a mediados de 2023, el deporte experimentó un verdadero ‘boom’. Actualmente, según estimaciones de Bracho, hay más de 400 jugadores activos en la ciudad, y la demanda sigue en aumento. «Hay días en los que es imposible conseguir cancha, la demanda ha superado todas las expectativas», señaló el instructor.
El auge del pádel en Puerto Ordaz ha sido un fenómeno reciente que no solo ha revitalizado la vida deportiva de la ciudad, sino que también ha influido en el ámbito social y recreativo de la comunidad.
Uno de los factores clave en el éxito del pádel ha sido su accesibilidad técnica. Según Hermes Ávila, aficionado del pádel y entrevistado para este reportaje, el deporte permite que personas de todas las edades y niveles de habilidad puedan disfrutarlo. «Es un deporte más accesible a nivel técnico. El tenis es más difícil, el pádel lo puede aprender a jugar cualquiera», afirmó.
Ávila, quien comenzó a practicarlo en marzo del año pasado y ya su nombre resuena en la quinta categoría de esta disciplina, destaca que el pádel permite una competencia en diversas categorías, algo que atrae tanto a jóvenes como adultos.
El fascinante origen del Pádel
El pádel, tal como lo conocemos hoy, es un deporte relativamente joven que ha evolucionado de manera sorprendente. Según la Federación Venezolana de Pádel (FVP), este deporte tiene sus raíces cuando se incorporó a un frontón. La historia oficial, recogida por la Federación Internacional de Pádel, explica que en su origen, el juego incluía una pared de tres metros de altura y una red en el centro, mientras que las paredes laterales y traseras permitían el rebote de la pelota, lo que poco a poco dio forma a lo que hoy es el pádel. De hecho, su nombre original fue «Paddle Corcuera» o «Paddle-Tennis», hasta que finalmente se simplificó a «pádel».
El pádel solo se juega en parejas, y cada jugador utiliza una pala o raqueta específica. Esta pala mide aproximadamente 45,5 cm de largo y tiene una superficie lisa perforada con agujeros. El juego se desarrolla en una cancha de 20 metros de largo por 10 de ancho, dividida por una red, y cuenta con paredes de vidrio o material blindex que permiten el rebote de la pelota, creando una dinámica de juego rápida y estratégica.
Inversión: ¿cuánto cuesta levantar una cancha de pádel?
La «fiebre» del pádel ha incentivado también la construcción de nuevos espacios deportivos. A los recintos ya establecidos se sumarán próximamente instalaciones en lugares estratégicos de la ciudad como en la avenida Paseo Caroní y Granier Bakery, en Alta Vista. Este último complejo, que contará con tres canchas (dos techadas y una sin techo), es parte del ambicioso proyecto de la empresaria Catherine Wilson, quien ve en el pádel no solo una oportunidad de negocio, sino una manera de ofrecer a los guayaneses un nuevo espacio de esparcimiento.
«El pádel es un deporte que ha capturado la atención de la ciudad, porque permite socializar y ejercitarse de manera divertida. Nuestra propuesta no es solo tener canchas, sino integrar una experiencia completa con cafetería y áreas recreativas para la familia», explicó Wilson.
El entusiasmo por el pádel no es algo exclusivo de los inversores. Puerto Ordaz ha visto surgir varias instalaciones, como las mencionadas anteriormente, consolidando la infraestructura deportiva necesaria para mantener la creciente demanda.
Wilson ha sido testigo y partícipe activa de este auge. «Ciudad Guayana estaba en una especie de toque de queda, y creo que el pádel le ha dado un vuelco importante a la ciudad», comenta, destacando que este deporte ha permitido que la comunidad se reencuentre. Y no es para menos, ya que las cifras hablan por sí solas: en 2022, apenas una treintena de personas practicaba este deporte, mientras que ahora, apenas dos años después, son más de 400 los aficionados activos.
Los complejos deportivos no solo ofrecen canchas, sino que se han convertido en centros de entretenimiento donde las familias pueden pasar un día completo.
En términos de inversión, construir una cancha de pádel puede ser un negocio costoso. Según Wilson, el costo puede rondar los 40 mil dólares por cancha si se consideran las mejores condiciones de infraestructura. Pero con la creciente popularidad del deporte, muchos empresarios han considerado esta inversión como rentable y visionaria.
¿Cuánto cuesta jugar pádel en Puerto Ordaz?
El boom del pádel en Puerto Ordaz no solo ha despertado un furor colectivo, sino que también ha generado preguntas acerca de cuánto cuesta sumarse a este deporte. Aunque el pádel ha ganado popularidad por ser un deporte fácil de aprender, su costo sigue siendo una barrera importante para muchos.
«Normalmente practico una vez por semana, pero estuve un tiempo ausente porque el deporte es costoso», señaló Hermes Ávila. Los costos asociados incluyen el alquiler de la cancha, que ronda los 35 dólares por 90 minutos, así como el equipo necesario, como las palas, cuyo precio puede oscilar entre 60 y 400 dólares según el modelo.
También está la opción de alquilarla directamente en los recintos deportivos. Los precios de alquiler varían según la gama de la pala, rondando entre 3 y 5 dólares por juego. Asimismo, se debe pagar por las pelotas, que tienen un costo de 1 dólar cada una, y para un partido es necesario contar con al menos tres pelotas.
A estos costos se deben añadir los gastos en indumentaria adecuada. Aunque muchos jugadores pueden utilizar ropa deportiva común, es recomendable invertir en zapatos especiales para pádel, que están diseñados para brindar un mejor soporte en la cancha. Además, no hay que olvidar los gastos en hidratación, ya que jugar en climas cálidos como los de Puerto Ordaz hacen que el consumo de agua o bebidas energéticas sea crucial para evitar la deshidratación.
Contraste de realidades
A pesar del entusiasmo y el creciente número de jugadores, los costos asociados al pádel, tanto para practicarlo como para establecer canchas, son altos en comparación con los salarios promedio en el país.
Por ejemplo, el costo de alquilar una cancha de pádel en Puerto Ordaz (35 dólares por 90 minutos) es casi equivalente al salario mensual en el sector público, que ronda los 3,5 dólares más bonos adicionales (40 dólares de alimentación y 90 dólares por la «guerra económica»). Incluso si se divide entre cuatro jugadores, el alquiler de la cancha sigue siendo considerable para muchos venezolanos, quienes enfrentan dificultades para cubrir los gastos básicos como la alimentación, con una canasta alimentaria que asciende a más de 550 dólares en julio de este año, según datos del Centro de Documentación y Análisis Social de la Federación Venezolana de Maestros (Cendas-FVM).
El pádel, entonces, se perfila como un deporte de lujo en una economía donde más del 50 % de la población debe enfocarse en satisfacer necesidades básicas como alimentos, transporte y servicios, dejando de lado el ocio y el entretenimiento. Esto sugiere que, aunque el pádel se está popularizando en ciertos sectores con más recursos, no es accesible para la mayoría de los venezolanos.
Pádel y su relación con otros deportes en Guayana
Ciudad Guayana siempre ha tenido una relación profunda con el fútbol y el béisbol, deportes que han moldeado la identidad deportiva de la región. Sin embargo, el pádel no viene a desplazar a estos deportes tradicionales, sino a convivir con ellos. El instructor Enzo Bracho asegura que «los futbolistas y los beisbolistas encuentran en el pádel un deporte fácil de jugar y divertido. Cada deporte tiene su espacio, pero el pádel ofrece algo diferente, más rápido y dinámico».
Elvis Martínez, organizador de la primera Liga de Pádel en la ciudad, comparte esta visión. «Más que desplazar otros deportes, el pádel está afianzando a Puerto Ordaz como una ciudad donde el entretenimiento gira en torno al deporte», comenta.
Martínez, con experiencia en la organización de eventos deportivos, ve en el pádel una oportunidad para revitalizar el ocio en la ciudad, que ha carecido de opciones de entretenimiento en los últimos años. «El deporte es lo que está sosteniendo a Guayana», agrega.
En el panorama nacional, aunque el estado Bolívar aún no figura de manera oficial en el mapa de la Federación Venezolana de Pádel, Puerto Ordaz ya cuenta con importantes recintos y proyectos en desarrollo, consolidándose como un referente del pádel en Venezuela. Según la FVP, en el país hay un total de 73 canchas de pádel distribuidas en 9 estados, y se han realizado diversas actividades y torneos. Aunque Bolívar aún no está formalmente integrado en las estadísticas federativas, las nuevas inversiones sugieren que esta situación cambiará pronto.
Con torneos como la Primera Liga Pádel ya en marcha, y una creciente comunidad de jugadores, el futuro de este deporte en la ciudad es muy prometedor. Puerto Ordaz está tomando la delantera en masificar este deporte, demostrando que, lejos de ser una moda pasajera, está aquí para quedarse y redefinir la identidad deportiva de la ciudad.
Así, Puerto Ordaz está viviendo una auténtica revolución deportiva con el pádel como bandera, un deporte que no solo ha unido a la comunidad, sino que está impulsando una nueva era de entretenimiento, salud y recreación para un sector de la población.
Hermes Ávila también ha sido testigo de este fenómeno social. «He conocido demasiada gente gracias al pádel. Ahora, cada vez que veo gente en la calle, los reconozco por el pádel», comentó.
Futuro del pádel en Guayana
Con la creación de grandes complejos, la proliferación de canchas privadas y la creciente organización de eventos, el futuro de este deporte en Puerto Ordaz parece prometedor. Aunque aún existe la percepción de que el pádel es un deporte elitista debido al costo de los equipos y el alquiler de las canchas, Elvis Martínez asegura que el deporte es accesible para quienes realmente desean practicarlo.
«No es el deporte más económico, pero cuando divides los costos entre cuatro personas, se convierte en algo asequible. Además, los complejos permiten alquilar los equipos, lo que reduce la barrera de entrada», señala Martínez.
El futuro del pádel en Ciudad Guayana promete traer consigo una comunidad deportiva más sólida, con atletas que están emergiendo rápidamente y eventos que están captando cada vez más atención.
Una fiebre que llegó para quedarse
Así, el pádel ha llegado a Puerto Ordaz no como una moda pasajera, sino como una actividad que ha revitalizado la ciudad, trayendo consigo un nuevo estilo de vida, inversión económica y un renovado sentido de comunidad, sin embargo, plantea preguntas sobre su accesibilidad a la población en general.
Mientras que sectores con mayores recursos han adoptado este deporte, gran parte de la población sigue lidiando con dificultades económicas que limitan su participación en actividades recreativas. A pesar de esto, figuras como Ávila están convencidas de que el pádel ha llegado para quedarse, destacando que su popularidad sigue en ascenso y ha comenzado a desplazar otros deportes en la ciudad, como el tenis de playa.
Con la construcción de nuevos complejos y la pasión de quienes lo practican, este deporte está destinado a convertirse en una parte integral de la identidad deportiva de Ciudad Guayana. ¿Estamos presenciando el nacimiento de una nueva era para el deporte en la ciudad? Solo el tiempo lo dirá. Pero una cosa es segura: el pádel ha llegado para quedarse.
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