Un equipo de científicos de la Cleveland Clinic en Estados Unidos ha establecido una conexión entre el consumo de xilitol, un edulcorante bajo en calorías presente en numerosos productos, y un incremento en el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares.
Este hallazgo se publicó recientemente en la prestigiosa revista European Heart Journal.
Producción natural vs. Consumo artificial
El cuerpo humano produce naturalmente pequeñas cantidades de xilitol, pero estas son significativamente menores en comparación con las dosis encontradas en alimentos procesados y productos de higiene personal.
Los investigadores advierten que el consumo excesivo de xilitol puede inducir la coagulación de las plaquetas sanguíneas, lo que podría desencadenar eventos cardíacos severos, incluyendo infartos y accidentes cerebrovasculares.
Estudio clínico revelador
En un análisis de muestras de sangre de 3.000 pacientes que habían experimentado eventos cardíacos, los científicos observaron que el xilitol tenía un efecto notable en la función cardiovascular.
Posteriormente, se administró a un grupo de voluntarios sanos una bebida endulzada con xilitol.
Esto resultó en una mayor tendencia a la coagulación de las plaquetas y un alarmante aumento de los niveles de glucosa en sangre, alcanzando cifras mil veces superiores a lo normal tras el consumo de azúcar.
Palabras del experto
Stanley Hazen, autor principal del estudio y entrevistado por CNN, explicó que aunque los niveles de xilitol se mantuvieron elevados durante varias horas, la función plaquetaria retornó a la normalidad al día siguiente.
Sin embargo, resaltó la preocupación por aquellos individuos que consumen regularmente productos con xilitol, especialmente aquellos a quienes se les ha recomendado como alternativa al azúcar debido a condiciones como la obesidad y la diabetes.
La investigación sugiere que el uso continuado de este edulcorante podría tener consecuencias a largo plazo en la salud cardiovascular.
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