Los San Antonio Spurs arrollaron este viernes a domicilio a los Minnesota Timberwolves (139-109) en el sexto partido de la serie, asegurando su boleto para las finales de la Conferencia Oeste de la NBA. Los texanos, que regresan a esta instancia por primera vez desde 2017, se enfrentarán ahora a los Oklahoma City Thunder, vigentes monarcas de la liga.
El encuentro fue un monólogo de San Antonio, impulsado por una actuación estelar de Stephon Castle, quien firmó un doble-doble de 32 puntos y 11 rebotes. La efectividad fue la clave del triunfo: los Spurs lanzaron para un 56 % de campo y encestaron 18 triples de 38 intentos.
El dominio del quinteto titular y la racha de Wembanyama
El francés Victor Wembanyama cumplió con creces al aportar 19 puntos, seis rebotes y tres tapones. La armonía del equipo quedó demostrada con el hecho de que todo el quinteto inicial acabó con dobles dígitos en anotación: De’Aaron Fox sumó 21 puntos y 9 asistencias, Julian Champagnie aportó 18 y Devin Vassell contribuyó con 11.
Desde el banquillo, el joven Dylan Harper también fue determinante con 15 puntos, fallando apenas dos tiros en toda la noche. El golpe definitivo ocurrió en el segundo cuarto, cuando un parcial de 20-0 puso el marcador en un sorprendente 56-27 a favor de los visitantes.
Intento fallido de reacción por parte de los Wolves
Minnesota intentó aferrarse al partido liderado por Anthony Edwards (24 puntos), Terrence Shannon Jr. (21) y Naz Reid (18). Los locales respondieron con un parcial de 27-11 antes del descanso, logrando recortar la distancia a 13 puntos. Sin embargo, tras el paso por los vestuarios, los Spurs sentenciaron la eliminatoria.
Un parcial de 11-4 al inicio del tercer periodo devolvió la tranquilidad a San Antonio, que terminó ese cuarto con una ventaja de 26 puntos (110-84). Esto permitió a Popovich gestionar las energías de sus figuras en el último tramo, especialmente las de De’Aaron Fox, quien no jugó el último cuarto tras sufrir un leve susto en el tobillo durante la primera mitad.
El camino hacia el título de conferencia
Las finales del Oeste arrancarán este lunes. Los Spurs se verán las caras con unos Thunder que llegan descansados tras barrer 4-0 a Los Ángeles Lakers. Cabe destacar que San Antonio fue el único equipo capaz de vencer a Oklahoma City en cuatro ocasiones durante esta temporada (incluyendo la temporada regular y la Copa).
En el otro lado del cuadro, en la Conferencia Este, los New York Knicks ya esperan rival. Su oponente saldrá del séptimo y definitivo encuentro que disputarán este domingo los Cleveland Cavaliers y los Detroit Pistons.
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