¿Peligra el nacimiento del mayor gigante del entretenimiento en la historia? Este martes 30 de junio, la secretaria de Cultura del Reino Unido, Lisa Nandy, sacudió a la industria al anunciar que el gobierno británico está oficialmente dispuesto a intervenir en la colosal adquisición de Warner Bros. Discovery por parte de Paramount Skydance.
El escrutinio se está desarrollando en los despachos de Londres, donde las autoridades evalúan con cautela cómo esta concentración de poder corporativo afectará el mercado. La acción del gobierno se ejecutó mediante una notificación formal enviada tras conversaciones e investigaciones independientes; ahora, ambas compañías tienen hasta el 6 de julio para presentar sus alegaciones finales. Tras esto, la Autoridad de la Competencia y los Mercados (CMA) británica tiene fijada la fecha límite del 7 de agosto para pronunciarse sobre la investigación.
Se llegó a esta encrucijada regulatoria luego de que el histórico acuerdo impulsado por David Ellison avanzara velozmente en otras latitudes. Apenas a mediados de junio, el Departamento de Justicia de Estados Unidos había otorgado su aprobación incondicional al determinar que la compra no dañaba a los consumidores.
Sin embargo, los reguladores británicos desconfían del inmenso control que el conglomerado consolidado tendría sobre el consumo bajo demanda y canales fundamentales como HBO Max, Paramount+, CNN, Cartoon Network y Channel 5.
Como factor de extrema presión, cualquier retraso podría ser financieramente devastador: si los obstáculos burocráticos impiden cerrar la fusión antes del 30 de septiembre de este año, Paramount Skydance acordó pagar a los accionistas de Warner una penalización («ticking fee») equivalente a unos 7 millones de dólares por cada día de retraso.
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