La triatleta guayanesa Camila Valdez Carreño se clasificó al Campeonato Mundial de IRONMAN en Kona, Hawaí; luego de tener una actuación categórica en el de Brasil, celebrado en Florianópolis, conquistando el prime lugar en la categoría femenina de 18-24 años.
Valdez Carreño detuvo el cronómetro en 10 horas, 18 minutos y 58 segundos, desglosados en un sólido tiempo de 53:28 en la natación, 5:52:54 en el exigente circuito de ciclismo y un espectacular cierre de 3:24 en la carrera de maratón.
Además de liderar su división, la atleta se ubicó en el puesto 23 de la clasificación general de la rama amateur (amadoras).
Durante la primera vuelta del ciclismo, un severo percance mecánico —donde el caucho explotó y se salió del aro— amenazó con dejarla fuera de la contienda, costándole una dolorosa parada técnica de 25 minutos.
«Por un momento tuve bastante miedo porque pensé que el problema me impediría seguir la carrera. Vi pasar a muchísima gente. Al final, el tiempo de ciclismo fue más alto de lo que esperaba por el pinchazo. Cuando salí a correr, me avisaron que estaba en el cuarto lugar, a 18 minutos atrás de la primera de mi categoría», relató Valdez Carreño.
Mente de campeona: Remontada en el maratón
Para clasificar al Mundial de Kona, la ecuación era estricta: solo el primer lugar de la categoría obtenía el pase directo. Lejos de desesperarse ante la desventaja de 18 minutos, la guayanesa demostró por qué el triatlón de larga distancia es una prueba tanto física como psicológica.
Con un ritmo demoledor y una fe inquebrantable en los 42 kilómetros de carrera pedestre, Camila recortó distancias de forma vertiginosa. Al paso de la primera vuelta la diferencia era de 18 minutos; luego se redujo a 13, posteriormente a 4, y ya para la tercera vuelta del maratón, Valdez Carreño había tomado la punta de la competencia para no soltarla más.
El IRONMAN es una carrera muy larga y, como siempre pienso, se acaba cuando termina. En ningún momento me desesperé o perdí la esperanza. Mi cabeza siempre estuvo firme, con el objetivo claro. A pesar de que sabía que no iba a lograr mi meta personal de tiempo (bajar de las 10 horas) por el percance, el objetivo principal era el cupo para Kona, y sabía que era posible», afirmó.
Destino: Kona 2026
Tras asimilar el desgaste extremo del cierre de la carrera y cruzar la meta en lo más alto del podio, la mirada de Camila Valdez Carreño ya está puesta en el siguiente gran objetivo: Campeonato Mundial de IRONMAN, que se disputará en octubre de este año, espacio donde la guayanesa medirá fuerzas contra la élite mundial de la disciplina.
«El objetivo principal se logró. Ahora toca descansar un poco, prepararme y entrenar con todo el enfoque puesto en Hawái», concluyó.
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