La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) insta a restablecer lo antes posible la operatividad regular del Aeropuerto Internacional Simón Bolívar de Maiquetía, en La Guaira, región más afectada por el doble sismo que sacudió al país el pasado miércoles. Asimismo, la organización ofreció asistencia técnica al Ejecutivo venezolano, planteando incluso el uso de infraestructura temporal para acelerar el proceso.
«Nos hemos puesto a la disposición del Gobierno venezolano, especialmente de las autoridades de Transporte y Turismo, para evaluar cómo podemos ayudar», afirmó el vicepresidente regional de IATA para las Américas, Peter Cerdá.
Impacto de la tragedia y daños en Maiquetía
Los terremotos, de magnitudes 7,2 y 7,5, ocurrieron con apenas 39 segundos de diferencia en el litoral venezolano. Según el balance oficial actualizado este lunes, el desastre ha dejado al menos 1.719 muertos y 5.034 heridos, una cifra que aún no incluye el número de desaparecidos.
El impacto ha sido especialmente devastador en el estado La Guaira (zona costera contigua a Caracas), donde colapsaron total o parcialmente numerosos edificios residenciales. En el lugar, más de 2.000 rescatistas de 27 países trabajan junto a los socorristas locales en la búsqueda de supervivientes bajo los escombros, labores que también se extienden a la capital.
En cuanto a la infraestructura aérea de Maiquetía, el principal aeropuerto del país, Cerdá detalló que permanece cerrado debido a «daños extensivos tanto en la terminal como en la zona de movimiento de las aeronaves».
Alternativas operativas y ayuda humanitaria
El portavoz de la IATA confía en mantener una comunicación constante con el Gobierno para evaluar y habilitar el aeropuerto a corto plazo. Como precedente, recordó una situación similar.
Caso Chile
«Nos pasó con el terremoto de Santiago hace varios años. Durante un periodo extenso, la terminal quedó inutilizada por reparaciones y se recurrió a carpas (tents) para levantar una terminal temporal que permitiera operar».
Actualmente, la IATA —que representa a más de 370 aerolíneas y concentra el 85% del tráfico mundial— actúa como punto de contacto para la ayuda humanitaria.
Cerdá destacó que el Ejecutivo venezolano ha sido eficaz al comunicar los protocolos de ingreso, aunque de momento la coordinación se realiza directamente de Gobierno a Gobierno.
Contingencia en Valencia y llamado a la calma
Con el aeropuerto principal inoperativo, los vuelos regulares se han visto severamente afectados. Algunas operaciones se han desviado al aeropuerto de Valencia (a unos 150 kilómetros de Caracas); sin embargo, Cerdá advirtió que al ser una instalación pequeña, «se puede colapsar bastante rápido».
Finalmente, el directivo pidió paciencia a los venezolanos en el exterior que intentan retornar en medio de esta emergencia:
«En este momento, la prioridad del Gobierno venezolano y de la comunidad internacional es rescatar al mayor número de personas con vida. Progresivamente veremos cómo habilitar el aeropuerto de Maiquetía de forma controlada, coordinada, segura y eficiente».
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