Una novedosa impresora 3D de proporciones monumentales está revolucionando el ámbito de la construcción residencial en Wolf Ranch, una comunidad situada a unos 50 kilómetros de Austin, Texas.
La impresora Vulcan de ICON, con aproximadamente 13,7 metros de ancho y un peso de 4,75 toneladas, está completando la impresión de las últimas casas de un proyecto que consta de 100 viviendas.
El proceso de construcción, que comenzó en noviembre de 2022, emplea una combinación de hormigón, agua, arena y aditivos que se bombea por medio de una boquilla. Este método permite la edificación de paredes con un distintivo acabado en relieve, capa por capa, preservando un diseño preestablecido.
El director sénior de proyectos en ICON, Conner Jenkins, resalta la efectividad del sistema: «Anteriormente, se necesitaban cinco equipos distintos para levantar un sistema de paredes, ahora contamos con un solo equipo y un robot».
La compañía asegura que este método es más rápido y rentable, además de que reduce al mínimo el desperdicio de materiales.
Las viviendas, de una sola planta y con tres a cuatro habitaciones, necesitan alrededor de tres semanas para imprimir sus paredes. Los cimientos y techos metálicos se instalan de forma convencional.
Según ICON, los muros de hormigón brindan una resistencia mayor contra la humedad, el moho, las termitas y las inclemencias del tiempo.
Algunos inconvenientes
Aunque los nuevos propietarios en Wolf Ranch, Lawrence Nourzad y Angela Hontas, admiran la solidez y el aislamiento térmico de sus viviendas, señalan un defecto: las gruesas paredes entorpecen el acceso de las señales Wi-Fi.
Por este motivo, ICON sugiere la implementación de sistemas de red en malla para solventar este inconveniente.
Las residencias, denominadas «Colección Génesis», se comercializan en un rango de precios que oscila entre 450.000 y 600.000 dólares. Hasta ahora, se ha vendido más de una cuarta parte de las 100 casas proyectadas.
ICON, pionera en la impresión 3D de hogares desde 2018, no se limita a la Tierra en sus innovaciones. La compañía colabora hoy día con la NASA en la creación de sistemas de construcción para próximas misiones lunares, como parte del programa Artemis.
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