Durante el foro energético Ceraweek celebrado este marzo de 2026 en Houston, las principales corporaciones petroleras del mundo enfriaron las expectativas de un retorno inmediato de capitales a Venezuela.
A pesar del cambio de panorama político tras la captura de Nicolás Maduro en enero y las promesas de apertura de la administración Trump, los directivos de Chevron, Shell y ExxonMobil advirtieron que el potencial de las mayores reservas del mundo no basta para mitigar los riesgos operativos y legales que aún persisten en el país caribeño.
El escepticismo empresarial se fundamenta en un «pateo de neumáticos» técnico: equipos de exploración ya evalúan en terreno el estado crítico de la infraestructura, la cual ha sufrido décadas de desinversión y falta de mantenimiento.
Para recuperar los niveles de producción de 3 millones de barriles diarios, se estima que el país requiere una inyección financiera que oscila entre los 100.000 y 150.000 millones de dólares, una cifra que las empresas no están dispuestas a comprometer sin reglas claras.
Históricamente, el precedente de las nacionalizaciones forzosas y la falta de compensación a firmas como ConocoPhillips pesa en la memoria corporativa. A esto se suma que la actual legislación, aunque promovida como «abierta al capital privado», mantiene ambigüedades jurídicas y la presencia de empresas conjuntas con capitales rusos y chinos que complican la logística de nuevos contratos.
El contexto global tampoco ayuda: con una caída del 25% en los precios del crudo, las petroleras prefieren optimizar sus inversiones en yacimientos estables dentro de Estados Unidos antes que apostar por la compleja reconstrucción del parque industrial venezolano.
El reto de la industria es la fuga de cerebros: se estima que entre los 8 millones de migrantes venezolanos reside el talento técnico necesario para la reactivación; de hecho, tan solo una firma en Texas emplea actualmente a 600 expertos venezolano-estadounidenses que conocen la operatividad del país mejor que cualquier equipo de avanzada.
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