La selección de Irak se quedó este martes con el último cupo disponible para el Mundial 2026 y volverá a las Copas del Mundo luego de 40 años tras ganarle por 2-1 a la de Bolivia en el último partido de la repesca intercontinental disputado en el Estadio BBVA de la ciudad mexicana de Monterrey.
Los iraquíes integrarán el grupo I de la cita norteamericana junto a Francia, Senegal y Noruega.
Los dirigidos por el australiano Graham Arnold debutarán el 16 de junio contra Noruega en el Gillette Stadium de Foxborough (EE.UU.), enfrentarán a Francia el 22 en el Lincoln Financial Field de Filadelfia y cerrarán la fase de grupos cuatro días después contra Senegal en el BMO Field de Toronto (Canadá).
La única aventura mundialista de Irak se remonta a México 1986, donde no pasaron de una fase de grupos en la que se midieron con el local, Paraguay y Bélgica.
Los tantos del equipo asiático fueron anotados por Ali Al Hamadi en el minuto 10 y Aymen Hussein en el 53.
Para los bolivianos, orientados desde el banquillo por Óscar Villegas y que no pudieron concretar su ilusión de volver a mundiales luego de 32 años de ausencia. Había empatado provisionalmente Moisés Paniagua en el minuto 38.
Listas las fases de grupos del Mundial
La fase de grupos del Mundial de fútbol, que reunirá desde el 11 de junio a selecciones de 48 países, se completó con la clasificación de 4 equipos de Europa en una repesca que reunió a 16 aspirantes y de otros 2 procedentes de una liguilla con 6 formaciones jugada en México.
En una tanda de penaltis que sucedió a un alargue en el que persistió el empate, República Checa eliminó a Dinamarca y Bosnia a Italia, que falta a la cita mundialista por tercera vez consecutiva.
Los otros dos clasificados europeos son Turquía, que dejó en el camino a Kosovo, y Suecia, verdugo de la generación polaca encabezada por Robert Lewandowski.
Por otra parte, en la repesca intercontinental disputada en las ciudades mexicanas de Guadalajara y Monterrey, República Democrática del Congo (RDC) selló su visado a expensas de Jamaica, y el último cupo libre quedó en poder de Irak.
En total, en la fase de clasificación se jugaron 899 partidos en 937 días de competición, según datos de la FIFA, con Irak como la selección que ha disputado, con 21, el mayor número de encuentros, mientras que Bolivia, junto con Emiratos Árabes Unidos e Indonesia, ha jugado 20.
Además, el iraquí Aymen Hussein anotó el último de los 2.527 goles de una fase de clasificación mundial en la que ha habido un promedio de 2,8 tantos por encuentro, poniendo fin a una trayectoria que comenzó el 7 de septiembre de 2023.
Más de 100 partidos en el Mundial 2026
La edición 23 del Mundial, el primero organizado por tres países y con 48 aspirantes al título, tendrá 104 partidos, comenzará el 11 de junio en el estadio Azteca con el choque entre México y Sudáfrica y se dirimirá el 19 de julio en el MetLife Stadium de East Rutherford.
La fase inicial, agrupada en 12 grupos, se definirá tras 72 partidos antes de clasificar a 32 selecciones para la segunda instancia.
Se espera que más de 6 millones de aficionados acudan a los estadios de las 16 ciudades que albergarán partidos durante el torneo, mientras que 6.000 millones de personas en todo el mundo sigan la competición a través de los diferentes medios de comunicación, según las estimaciones de la FIFA.
¡Síguenos en nuestras redes sociales y descargar la app!
