La actividad del sábado en el Clásico Mundial dejó a Japón como el gran protagonista tras llevarse el «Clásico de Asia», mientras que China Taipéi revivió sus esperanzas con una exhibición ofensiva sin precedentes ante la República Checa.
En lo que ya se perfila como el mejor partido del torneo, Samurai Japan demostró por qué es el campeón defensor. El encuentro fue un duelo de ida y vuelta que combinó una lluvia de cuadrangulares con la ejecución perfecta de los fundamentos.
Seiya Suzuki (Cachorros) y Masataka Yoshida (Medias Rojas) fueron las figuras centrales, remolcando siete de las ocho carreras niponas. Ambos conectaron jonrones en un explosivo tercer inning donde también se unió Shohei Ohtani con su segundo vuelacercas en días consecutivos.
Pese al poder exhibido, el juego se definió en el séptimo inning. Con el marcador 5-5, Japón aprovechó el descontrol coreano y, mediante toques de sacrificio y bases por bolas (incluyendo una intencional a Ohtani), llenó las almohadillas para que Suzuki y Yoshida sentenciaran el encuentro.
Aunque el abridor Yusei Kikuchi permitió tres carreras tempranas, el bullpen japonés ajustó las tuercas. Yuki Matsumoto apagó un incendio con bases llenas en la octava entrada, sellando una noche donde el staff japonés acumuló 15 ponches.
Exhibición histórica: China Taipéi 14-0 Chequia
Tras un inicio incierto en el torneo, la selección de China Taipéi no solo consiguió su primera victoria, sino que lo hizo rompiendo récords y aplicando la «regla de la piedad» (mercy rule) en siete episodios.
El equipo taiwanés estableció una nueva marca para el Clásico Mundial al estafarse ocho bases en un solo encuentro, desquiciando a la defensa checa desde el primer inning.
El golpe de gracia llegó temprano, cuando Stuart Fairchild conectó un cuadrangular con las bases llenas en el segundo capítulo, abriendo una brecha que Chequia nunca pudo cerrar. Yu Chang también destacó con una noche de múltiples carreras impulsadas.
Cuatro lanzadores se combinaron para colgar los siete ceros, permitiendo apenas cuatro hits y ponchando a 10 rivales, dejando a los checos al borde de la eliminación con récord de 0-3.
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