Ciudad Guayana.- Aunque por años la existencia de vida extraterrestre ha sido uno de los enigmas que más ha contrariado a la humanidad, la NASA parece dispuesta a corroborar su presencia en nuestro universo.
Mientras el hombre busca expandir sus dominios por el Sistema Solar, más precisamente en Marte, la agencia aeroespacial de Estados Unidos ha pedido al mundo llegar a un acuerdo para estipular una forma productiva de anunciar el posible descubrimiento de vida extraterrestre en otro planeta.
Representantes de la NASA, encabezados por su jefe científico, James Green, indicaron que existe una posibilidad inminentemente real de que la vida más allá de la Tierra pueda descubrirse relativamente pronto, por lo que el interés en cualquier anuncio de este tipo sea muy alto, razón por la que hay que estar preparados.
Con esto en mente y ante la facilidad con la que un anuncio podría entenderse erróneamente, además de la proliferación de fake news en la actualidad, es importante que los científicos tengan una forma clara y rigurosamente pensada de anunciar cualquier evidencia que pueda encontrarse.
La intención de la NASA es que la gente no pierda la confianza en el proceso científico si se le hace creer que se ha encontrado vida extraterrestre y luego se le dice que se trataban de informes “ambiguos o inexactos».
“Nuestra generación podría ser, de manera realista, la que descubra evidencia de vida más allá de la Tierra. Con este potencial privilegiado viene la responsabilidad», escriben los autores de un nuevo artículo, publicado en la revista Nature.
«La magnitud de la cuestión de si estamos solos en el Universo, y el interés público en el mismo, abre la posibilidad de que los resultados puedan implicar más de lo que apoyan las observaciones, o de lo que pretenden los observadores».
Para lograr ese cometido, los científicos de todo el planeta tendrían que acordar «estándares objetivos» para lo que se consideraría evidencia de vida extraterrestre, así como una serie de «best practices» sobre cómo se comunica esa evidencia.
En el artículo, la NASA propone la creación de una escala basada en la astrobiología que pueda ser usada como punto de partida para clasificar los nuevos descubrimientos y que pueda ser usada por científicos y también por los comunicadores.
La escala cuenta con siete niveles y permitiría mostrar los procesos que realizan los científicos para poder declarar si se ha encontrado vida más allá de la Tierra.
La idea es comunicar claramente cualquier evidencia posible, pero sin la necesidad de respuestas simples de «sí» o «no» a la pregunta de si se ha encontrado vida.
La metodología propuesta no es nueva pues es similar a la escala de nivel de preparación tecnológica usada por la NASA para determinar qué tan lista está una nave espacial o una tecnología para volar.
Asimismo, se han desarrollado sistemas similares para la notificación de impactos potenciales de asteroides peligrosos, algo que la comunidad científica considera tiene un nivel de interés igualmente alto, y con ese peligro tácito de ser demasiado sensacionalista, ¿será culpa de Hollywood?
Cabe resaltar que la NASA todavía no ha llegado a los planos más críticos de la escala para los asteroides, ya que los impactos de objetos potencialmente catastróficos a la Tierra son muy raros.
“Tener una escala como esta nos ayudará a comprender dónde estamos en términos de la búsqueda de vida en lugares particulares y en términos de las capacidades de las misiones y tecnologías que nos ayudan en esa búsqueda», concluye Green.
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