Leones del Caracas anunció la contratación de los lanzadores Sam Bordner y Ronnie Williams, ambos derechos, como parte de su importación para la temporada 2024-2025 de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional.
Bordner vestirá por primera vez un uniforme diferente al de Tiburones de La Guaira, club con el que actuó en las últimas dos campañas. En ese lapso, el relevista dejó balance de 4-5, con 4.04 de efectividad y siete salvados, en 33 juegos.
En 35.2 innings, su WHIP fue de 1.40, con una buena relación de 11 boletos por 30 ponches, mientras que apenas permitió cuatro jonrones.
«Me hace mucha ilusión volver a la LVBP y estar con Leones. Los fanáticos son muy apasionados por el juego, lo que lo hace muy divertido y enérgico. Es casi como una atmósfera adictiva jugar allí, ya sea en casa o en la carretera», dijo Bordner.
El experimentado tirador forma parte del bullpen de los Tecos de Dos Laredos, en la Liga Mexicana de Beisbol. Durante la ronda regular, exhibió registro de 4-1, con un promedio de 5.48 anotaciones limpias, en 48 desafíos.
«Poder vestir el uniforme de Leones es un gran honor. He jugado contra el Caracas en los últimos dos años. Siempre fue una batalla», agregó el tirador, de 27 años de edad, que después de salir de Tiburones la zafra anterior, terminó el invierno con los Tomateros de Culiacán en la Liga ARCO del Pacífico.
Ronnie Williams se estrena en el circuito local
Williams, de 28 años de edad, se estrenará en el circuito local, pero conoce el Estadio Monumental Simón Bolívar, tras formar parte del roster de los Indios de Mayagüez en la Serie del Caribe Gran Caracas 2023.
Además de Mayagüez (2021-2022, 2022-2023), el trotamundos también ha lanzado con Caguas (2019-2020) en Puerto Rico; mientras que ha vestido el uniforme de Águilas Cibaeñas (2019-2020, 2023-2024) en República Dominicana.
También incursionó en el beisbol surcoreano con Kia, después de ocho zafras en Ligas Menores, repartidas entre San Luis y San Francisco (2014-2022).
En este instante integra la rotación de los Diablos Rojos de México, equipo que se encuentra disputando los playoffs de la reunión veraniega azteca.
«Estoy muy agradecido por la oportunidad, Leones es uno de los mejores equipos de Venezuela y sé que puedo ayudarlo a ganar un campeonato», afirmó Williams.
«Ellos están enfocados en ganar. Conozco (al mánager José) Alguacil. Fue mi entrenador de Ligas Menores (Richmond, 2021), yo era uno de sus muchachos. Él solo quería salir a ganar y competir. Así que creo que es una gran oportunidad para mí representar al Caracas e ir a ganar un campeonato».
En 16 aperturas con México, en la ronda regular, Williams compiló registro de 5-1 y 5.13 de efectividad.
Bordner y Williams, se unen al taponero colombiano Jhon Romero, como los tres primeros extranjeros de los melenudos.
Tiburones iniciará minicamp el 15 de septiembre
Tiburones de La Guaira iniciará su pretemporada a mediados del próximo mes en el Estadio Universitario, informó Alberto Díaz, gerente general del club.
«Nos vamos a reunir a partir del 15 de septiembre para evaluar a todos los jugadores que vayan terminando Ligas Menores o cualquier otro circuito del mundo, que pertenecen a Tiburones o estén en planes de ser invitados por la gerencia deportiva y tener una valoración del staff técnico, que encabeza (el mánager) Oswaldo Guillén», explicó Díaz.
El ejecutivo adelantó que el derecho Ramón García Jr., quien se perdió la campaña 2023-2024 por lesión, formará parte de la convocatoria.
Invitado especial para el minicamp
«Ramón va a estar invitado para el minicamp para que sea evaluado por el doctor Arnaldo Machado», precisó.
García fue clave para que La Guaira accediera a la Serie Final de la 2022-2023, tras alzarse con el premio al Jugador Más Valioso del Round Robin.
Díaz se estrenó en su cargo a principios de noviembre y bajo su gestión, La Guaira puso fin a una sequía 37 años sin ganar un título y luego dejó atrás los tres lustros sin que un equipo de la LVBP alzara el centro en una Serie del Caribe.
«Ha sido un trabajo incesante, una oficina que se mueve en todos los ámbitos, un propietario (Wilmer Ruperti), que no le niega nada a su club, que quiere que sus jugadores estén atendidos al máximo del nivel profesional», destacó Díaz.
«Eso hace las cosas más fáciles cuando tienes un talento humano, cerca de ti, que te permite conseguir las mejores herramientas. Pero no sólo se trata del equipo profesional, ya estamos trabajando en la cantera de Tiburones, con los niños a nivel nacional, el programa que el propietario instruyó que debíamos realizar para asegurar el recambio del equipo a futuro».
Replicar el éxito de la campaña anterior no será sencillo, pero Díaz piensa que puede lograrlo.
«Tenemos la convicción de que vamos a hacer un campeonato bastante digno, con relación a lo que hizo el equipo el año pasado. Nuestra meta es estar en Mexicali (Baja California, sede de la Serie del Caribe), el próximo año».
«El mejor equipo disponible»
Alberto Díaz aspira a reunir a un club muy parecido al de la zafra anterior, desde temprano en el calendario regular, que tendrá su Juego Inaugural el venidero 12 de octubre.
«El equipo no ha escatimado y está haciendo otra serie de esfuerzos y movimientos para que Los abonados y la gente del beisbol profesional sientan que el campeón del Caribe va a competir dignamente con todos los demás equipos, que están haciendo su trabajo para emular lo que hicimos el año pasado. Esperamos tener lo mejor disponible, para no dar ventajas», señaló Díaz.
En la 2023-2024, La Guaira se caracterizó por un roster profundo, que le ayudó a encontrar respuestas cuando las necesitó, en especial la importación.
«Hasta ahora hemos confirmado a Leonys Martín (jardinero cubano, con experiencia en las Grandes Ligas). Un jugador de Conspiradores de Querétaro (México), que está jugando en los playoffs. Es un bateador que nos va a dar a principio de la campaña un hombre que pueda estar en las bases, batear por los pasillos y traer muchas carreras, mientras se incorpora Yasiel Puig, que está en los planes de repetir para el equipo».
Cuato de importados
En la Convención de la LVBP, realizada en Cancún a mediados de julio, los equipos acordaron elevar la cuota de importados de cinco a seis.
«Nosotros estamos pensando en dos jugadores de posición en la primera parte de la temporada y luego tomar una decisión para tener a cinco o cuatro lanzadores. De esos pitchers ya estamos en conversaciones con tres. Para nadie es un secreto que hemos tocado a (Miguel) Romero y (Ariel) Miranda (ambos cubanos). Todavía no los hemos confirmado, pero son nuestra prioridad porque estuvieron con nosotros hasta la Serie del Caribe 2024 en Miami».
García agregó que contará desde el inicio de la temporada con Franklin Barreto, Wilson García, Danry Vásquez, Sebastián Rivero y Lorenzo Cedrola.
«Lo que nos permite tener el núcleo del año pasado”, afirmó. “Recientemente, hablaba con Yangervis Solarte, que está teniendo una preparación exhaustiva. Dejó de jugar en México (vio acción con Unión Laguna y Oaxaca), porque quería preparar su físico para la exigente de la campaña venezolana. Está en su casa en San Diego, trabajando con un staff, que le está poniendo a tono, para ser la pieza importante que nosotros esperamos».
Solarte, que fue adquirido desde los Navegantes del Magallanes, no se uniforma en el país desde la temporada 2014-2015.
«En el Caribe tienes un equipo diferente en cada etapa del torneo», sentenció.
Los Grandesligas
Alberto Díaz también habló de la situación y lo que espera de algunos grandeligas como Maikel García, Brayan Rocchio y Gabriel Arias.
«García no va a estar desde el principio de la temporada, al igual que Rocchio. Pero nosotros hemos hecho movimientos como el de Arias, que nos permite tener un shortstop todos los días y de calidad, para que la línea central no se vea afectada. Esperamos contar con él desde el 1.º de noviembre, ojalá lo podamos tener un poco antes, pero estamos tranquilos porque tenemos a (Jadher) Areinamo, que está haciendo un trabajo increíble en Clase A, es uno de los prospectos de Milwaukee y esa organización tiene la esperanza de que sea el futuro campocorto del club».
García, que no acompañó al equipo a Miami, para disputar la Serie del Caribe, fue enfático en anunciar que no se uniformaría con Tiburones en la 2024-2025.
No descartan a Santander y Contreras
El directivo tampoco descarta a Anthony Santander y Willson Contreras, quienes atraviesan por productivas campañas, en especial el jardinero de los Orioles.
«Cuando cambiamos a Willson Contreras, nos escribió por Instagram, agradecido. Tiene una buena relación con (Luis) Sojo (gerente deportivo) y le dijo: ‘acabas de hacer el mejor cambio de tu vida. Te prometo que la temporada que viene (2024-2025) voy a estar jugando para Tiburones, que es mi equipo y de mi papá desde niño».
«En el caso de Santander, estuvo en la sala de rehabilitación que tiene el club, preparándose para esta temporada (de las Mayores), con todos los trainers de Tiburones durante el receso entre campañas. Le dimos el apoyo para estar en las mejores condiciones físicas, incluso estuvo pendiente de la Serie del Caribe, dando su opinión sobre La Guaira».
Santander atraviesa por un año histórico en su carrera y después de la Serie Mundial, podrá declararse agente libre, si la oficina de Baltimore no pacta una extensión de su contrato.
«Estamos seguros de que los Orioles le van a dar el visto bueno, así sea como bateador designado… Todos sabemos que es difícil ver este tipo de jugadores acá, pero siempre la última palabra la tiene el jugador y él ya sabe cuáles son los cuidados que tenemos para con ellos y ojalá lo pueda hacer… Creo que nada es imposible. El año pasado vimos al mejor pelotero del mundo, Ronald Acuña Jr. comprometido hasta donde pudo jugar… Vamos a tratar deponer de todas las piezas que tenemos desde Grandes Ligas, pasando por todos los niveles, para que los aficionados estén motivados, observando a nuestros peloteros».
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