Hay tardes en las que el fútbol trasciende la pizarra, los noventa minutos y el verde del césped para convertirse en memoria viva grabado sobre el ladrillo urbano.
Este 9 de octubre, coincidiendo de forma poética con el Día de la Comunitat Valenciana, el seleccionador nacional Luis de la Fuente hizo una parada indispensable en la ciudad que respira fútbol por cada uno de sus poros.
Bajo la sombra imponente del histórico e incombustible feudo de Mestalla, donde las leyendas no envejecen sino que se incrustan en la memoria colectiva, la visita del técnico riojano tuvo un destino muy especial: el barrio de Montolivet.
Allí, en la fachada del Centro Municipal de Actividades para Personas Mayores, le aguardaba un lienzo al aire libre firmado por el artista Alberto León.
Una obra con solera y resiliencia propia —recreada y rescatada tras un percance en Barcelona— que rinde tributo a la gloria y la unión que despertó ‘La Roja’.
El muro retrata esa imagen icónica de comunión absoluta: el seleccionador levantado por sus jugadores en mitad del éxtasis de la victoria.
Al contemplar la obra rodeado por la alcaldesa María José Catalá y una multitud de aficionados enfundados en camisetas rojas y bufandas valencianistas, a De la Fuente se le quebró levemente la voz de la emoción.
«Estas manos que se ven aquí representan a todo un país. Este mural es vuestro, es de toda España. Yo estoy muy orgulloso de mi tierra, La Rioja… pero desde hoy, creedme, soy un valenciano más», expresó el técnico ante los vítores y aplausos de la gente.
Entre el olor a pólvora festiva, el magnetismo centenario de un Mestalla que siempre aguarda con su latido indomable y el colorido de una pared que ya es de la gente, Luis de la Fuente dejó grabada en Valencia una huella imborrable. No solo la de un entrenador ganador, sino la de un hombre de fútbol que sabe que los verdaderos títulos no descansan en las vitrinas de un museo, sino en el afecto de la calle y el alma de los aficionados.
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