El escenario estaba listo en el Estadio Monumental Simón Bolívar para una final electrizante de la II Serie de las Américas. Sin embargo, lo que comenzó como una fiesta para la afición venezolana, rápidamente se transformó en un balde de agua fría. El abridor de los Navegantes del Magallanes, Emilio Vargas, fue emboscado temprano por la ofensiva de los Caimanes de Barranquilla.
El conjunto colombiano no tuvo piedad y castigó a Vargas, quien no logró completar ni siquiera el primer episodio. Con una combinación de sencillos de Carlos Arroyo, Kelvin Meleán, Harold Ramírez y Gabriel Lino, sumado a una jugada de selección de Carlos Martínez y un costoso error defensivo, los visitantes facturaron un racimo de cinco carreras apenas al iniciar el compromiso.
El despertar del orgullo turco
Caimanes amplió su ventaja en el segundo tramo, colocando la pizarra 6-0. Aunque el grandeliga Rougned Odor intentó sacudir el letargo con un cuadrangular solitario, el pitcheo náutico seguía sin encontrar la fórmula para detener a los bates neogranadinos.
En el quinto episodio, los colombianos sumaron tres rayitas adicionales, dejando un marcador parcial de 9-1 que parecía definitivo y sentenciaba las aspiraciones locales.
No obstante, la mística del Magallanes, esa que los caracterizó por remontadas épicas durante la temporada regular y la semifinal del torneo local, comenzó a emerger entre el cansancio y la adversidad.
La rebelión del octavo inning
La historia cambió por completo en el cierre de la octava entrada. Rougned Odor encendió la mecha con su segundo jonrón de la noche, desatando la euforia en las tribunas. Lo que siguió fue un colapso del relevo colombiano: una mezcla de hits oportunos, boletos y errores defensivos permitieron que la diferencia se acortara drásticamente.
Con el juego en el filo de la navaja, apareció la figura de Renato Núñez. Con un sólido inatrapable, Núñez coronó un racimo de siete anotaciones que le dio la vuelta al marcador, sentenciando el 10-9 definitivo.
El relevista Silvino Bracho se acreditó la victoria tras un relevo de altura, mientras que Felipe Vásquez selló el triunfo para anotarse el salvamento.
Triple corona para la Nave
Con este resultado, los Navegantes del Magallanes consolidan un año de ensueño para su organización y para el béisbol venezolano.
Finalmente, el equipo carabobeño añade el trofeo de la Serie de las Américas a una vitrina que ya presume el campeonato de la liga local y la reciente Serie del Caribe, ratificándose como la potencia absoluta de la región en la presente campaña.
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