«Lo peor fue el daño que les hicieron a los niños». Así resume a EFE el periodista mexicoestadounidense Isaías Alvarado las denuncias contra la Iglesia La Luz del Mundo (LLDM), con presencia en casi 60 países, y su líder, Naasón Joaquín García, un caso que investigó durante siete años y que plasma en su libro Lobos con piel de oveja.
La congregación, con sede en Guadalajara (México), acaparó titulares internacionales en junio de 2019, cuando Joaquín García —quien se autoproclama «apóstol de Jesucristo»— fue arrestado en el aeropuerto de Los Ángeles bajo cargos de abuso y explotación sexual de menores. Alvarado, con casi dos décadas de trayectoria periodística en esa ciudad californiana, fue asignado a cubrir la detención, sin prever que aquella cobertura inicial derivaría en una extensa pesquisa condensada en más de 350 páginas.
La obra se sustenta en entrevistas con decenas de exintegrantes de LLDM, incluidos miembros de su cúpula; testimonios de denunciantes en múltiples países, tan distantes como Polonia; expedientes judiciales de México y Estados Unidos, así como material interno de la propia agrupación religiosa. «Más que el dinero acumulado, más que la corrupción, más que el narcotráfico, más que todo eso, lo peor fue todo este daño que les hicieron a los niños», sostiene en entrevista con EFE el comunicador, de 46 años. «Si algo quisiera que quedara tras leer mi libro es el mensaje de que los padres deben cuidar a sus hijos», añade.
Su investigación trasciende la condena de más de 16 años de prisión dictada contra Joaquín García, quien en 2022 se declaró culpable de tres cargos vinculados al abuso sexual de menores ante un tribunal de Los Ángeles. «Cuando cotejas la información y las declaraciones de personas que a veces ni siquiera se conocen, las descripciones de los abusos coinciden como un patrón que se repite por décadas», explica el autor.
Las doncellas
Según los crudos testimonios recopilados por el escritor, estas agresiones comenzaban mediante rituales a los que eran sometidas niñas y adolescentes, en ocasiones con el consentimiento de sus propios padres. Dichas prácticas formaban parte de un sistema interno de adoctrinamiento y reclutamiento que las preparaba desde temprana edad para servir en privado a los máximos dirigentes de la organización, conocidos como «apóstoles».
Alvarado recuerda haber llorado mientras redactaba los capítulos dedicados a la historia de Sochil Martin, una de las primeras mujeres en demandar por la vía civil a Joaquín García en Estados Unidos. En su relato, la denunciante detalló cómo, desde los nueve años, tanto su familia como la comunidad de LLDM le hicieron creer que su salvación eterna dependía de complacer sexualmente al líder religioso. Martin se convirtió en la fuente principal del periodista al revelarle pormenores sobre el funcionamiento interno de la Iglesia, sus túneles, su estructura jerárquica y la existencia de un grupo secreto denominado «los incondicionales», que operaba como una suerte de guardia pretoriana. «De ahí empecé a seguir la madeja», rememora el autor.
Un siglo de la LLDM
A partir de los testimonios, miles de documentos y los propios registros históricos de la congregación, el periodista logró reconstruir la evolución de LLDM desde que Aarón Joaquín, abuelo de Naasón, fundó la agrupación en 1926, así como la forma en que comenzó a «tejer sus redes» con el poder político en México.
En Lobos con piel de oveja, que saldrá a la venta este 17 de noviembre, Alvarado documenta con nombres propios los vínculos de destacados funcionarios electos y designados en México con la cúpula eclesiástica, además de recopilar episodios en los que LLDM instó a sus fieles a votar por determinadas fuerzas políticas.
Asimismo, el libro expone pesquisas adelantadas por el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS), la Administración de Control de Drogas (DEA), el Buró Federal de Investigaciones (FBI) y autoridades de otras naciones por delitos como trata de personas, explotación laboral, lavado de dinero, fraude matrimonial y narcotráfico —específicamente ligado a la distribución de fentanilo— presuntamente vinculados a integrantes de LLDM.
Pese a la solidez documental, Alvarado ha enfrentado un muro de rechazo y descalificaciones por parte de feligreses de la Iglesia, quienes cuestionan la sentencia emitida en Los Ángeles y rechazan los procesos judiciales que Joaquín García enfrenta actualmente en Nueva York, donde permanece recluido. «La mayoría de los miembros de LLDM cree que Naasón es un mártir, que es un Jesucristo de nuestros tiempos. Pero las investigaciones muestran una cara muy distinta del líder», puntualiza el periodista.
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