Los países del Mercosur buscarán entre este lunes y martes cerrar los flecos internos de su pacto de libre comercio con la Unión Europea (UE), durante la celebración en Paraguay de su 68.º Consejo del Mercado Común y Cumbre de Jefes de Estado, respectivamente. Las reuniones técnicas a puerta cerrada comenzaron el sábado en la ciudad de Luque, cercana a Asunción, abordando temas de migración y comercio entre los cinco miembros plenos: Argentina, Brasil, Bolivia, Paraguay y Uruguay.
El punto central de los debates será el reparto de los cupos de exportación libre de aranceles hacia la UE. El Gobierno de Paraguay persigue quedarse con el 25 % de las cuotas en todos los rubros posibles, incluso en sectores donde su producción no es líder, como la carne de pollo. El viceministro de Comercio y Servicios paraguayo, Alberto Sborovsky, señaló que esto es una prioridad para evitar que impere «la ley de la selva» entre los socios, bajo la premisa de que «el primero en llegar es el primero en ser servido».
El precedente que encendió las alarmas
La urgencia de Paraguay responde a la velocidad con la que se movilizaron los mercados tras la firma del pacto de libre comercio en enero pasado, el cual abrió un mercado de 700 millones de consumidores. El pilar comercial del acuerdo entró en vigor de forma provisional el pasado 1 de mayo, lo que llevó a Argentina a enviar un primer cargamento de miel al Viejo Continente apenas una semana después de ratificar el documento.
Ante la rapidez de los exportadores argentinos, las cuotas preferenciales asignadas al Mercosur para la miel, los huevos y el arroz se agotaron en pocas semanas. Al respecto, la vicecanciller uruguaya, Valeria Csukasi, explicó que el reparto de estos cupos dejó de ser un aspecto técnico para convertirse en una decisión estrictamente política, debido a que los cuatro países fundadores mantienen posturas divergentes para maximizar sus ganancias y evitar un fracaso.
Apertura de nuevos mercados en Asia
Además del frente europeo, el Mercosur prevé anunciar al cierre de la cumbre el inicio formal de las negociaciones para un Acuerdo de Asociación Económica (AAE) con Japón, un mercado de más de 120 millones de consumidores. Las bases de este diálogo se fijaron tras un encuentro bilateral entre el mandatario brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, y la primera ministra japonesa, Takaichi Sanae, al margen de la cumbre del G7 en Francia.
Uruguay, que asumirá la presidencia pro tempore del bloque al término de esta cita, planea mantener la línea de expansión comercial en Asia. Según adelantó Csukasi, la proyección de la administración uruguaya contempla profundizar el acuerdo existente con la India y lanzar negociaciones formales para un tratado de libre comercio con Vietnam.
Cita de mandatarios en Luque
La organización de la cumbre, a la que asisten unas 800 personas de 12 delegaciones internacionales, parlamentarios y representantes multilaterales, fue confirmada por el canciller paraguayo, Rubén Ramírez. Se espera la participación de los mandatarios de los cinco países miembros: Javier Milei (Argentina), Luiz Inácio Lula da Silva (Brasil), Rodrigo Paz (Bolivia), Yamandú Orsi (Uruguay) y el anfitrión, Santiago Peña (Paraguay).
Al encuentro de jefes de Estado también se sumarán los presidentes José Antonio Kast de Chile y Daniel Noboa de Ecuador, junto a los cancilleres de Colombia y Panamá en su rol de estados asociados. Con esta cita, Paraguay concluye su mandato temporal con el hito de haber albergado la firma de un tratado de libre comercio con la UE que demoró más de un cuarto de siglo en negociarse.
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