El reciente episodio sísmico registrado en Venezuela ha despertado el interés de los expertos debido a su naturaleza: un doblete sísmico. Este fenómeno, menos habitual que el clásico patrón de un terremoto principal seguido de réplicas menores, ocurre cuando la rotura de una falla desencadena de inmediato la de otro segmento cercano.
Lucía Lozano, sismóloga de la Red Sísmica Nacional española, explicó a EFE que un doblete sucede cuando coinciden «dos terremotos de magnitud muy parecida, muy seguidos en el tiempo y muy próximos en el espacio». En este caso, los sismos alcanzaron magnitudes de 7,2 y 7,5, ocurriendo con apenas 40 segundos de diferencia y a una distancia de entre 23 y 28 kilómetros de la localidad de Yumare, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
«Lo común es que un terremoto principal rompa a lo largo de toda una falla y libere la tensión acumulada. Pero a veces, esa liberación dispara otros temblores en segmentos contiguos o fallas muy próximas. Esto demuestra que la zona de ruptura es muy compleja», señaló Lozano.
Aunque es un fenómeno poco frecuente, existen precedentes. La experta recordó otro doblete en Venezuela en septiembre de 2025 (con magnitudes menores de 6,2 y 6,3) y uno en Pakistán en 1997 (de 6,0 y 6,8).
Difíciles de distinguir para la ciencia y la población
Debido a la escasa diferencia de tiempo, separar ambos sismos es un reto técnico y humano:
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Para los sismólogos: Las ondas sísmicas se mezclan en los registros, haciendo necesaria la proximidad de equipos de medición para diferenciar las señales.
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Para la población: Al percibirse sacudidas tan fuertes y continuas, los ciudadanos suelen creer que se trata de un único y prolongado temblor.
La especialista aclaró que los terremotos de esta envergadura no ocurren en un punto focal único, sino que rompen un área extensa. Para magnitudes de más de 7, se calculan longitudes de ruptura de unos 150 kilómetros de largo por 20 o 40 kilómetros de ancho.
Estimación de víctimas y previsión de réplicas
El USGS ha proyectado una horquilla amplia de posibles fallecidos, entre 10.000 y 100.000. Lozano justificó este gran margen debido a las múltiples variables rezagadas: «No solo influye la magnitud, sino las ecuaciones de predicción del movimiento del suelo, la geología local, la densidad de población y la vulnerabilidad de las infraestructuras. Al no conocerse todos los datos con exactitud, los rangos son amplios».
Respecto al futuro inmediato, la sismóloga advirtió que la actividad continuará durante los próximos días, semanas e incluso meses. Aunque lo habitual es que el número e intensidad de los temblores disminuya gradualmente, no se pueden descartar réplicas de magnitud elevada.
El evento se localizó en el límite de la placa del Caribe con la placa de Sudamérica, una región con un importante sistema de fallas de desgarre donde, según la experta, es esperable que ocurran terremotos de gran magnitud.
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