En una reciente excursión paleontológica en la región de la Patagonia, Argentina, encontraron los restos de una especie desconocida de abelisáurido, denominada ‘Koleken Inakayali’.
Este dinosaurio carnívoro, que vivió hace aproximadamente 69 millones de años, se distingue por sus extremidades delanteras de longitud excepcionalmente reducida.
Los paleontólogos argentinos, liderados por el doctor Diego Pol, han otorgado a este dinosaurio el nombre de ‘Koleken Inakayali’, en honor a las raíces lingüísticas indígenas de la región.
El término “Koleken” proviene del idioma teushen, que significa “originario del barro y el agua”, mientras que “Inakayali” es un homenaje a Inakayal, un cacique del pueblo tehuelche de la Patagonia oriental.
Los abelisáuridos se identifican como parientes cercanos del Carnotaurus, que se caracteriza por sus prominentes cuernos.
Esta especie es conocida por su habilidad depredadora, con patas robustas y “manos” que, a lo largo de la evolución, su funcionalidad original cambio, convirtiéndose en vestigios de su anatomía prehistórica.
Identificación de la especie
La identificación de este nuevo ejemplar comenzó con el descubrimiento de una garra en un yacimiento paleontológico. A medida que la excavación progresaba, se desenterraron múltiples restos para reconstruir parcialmente al dinosaurio.
Inicialmente, se especulaba que los restos pertenecían a un Carnotaurus debido a la prevalencia de esta especie en la región; sin embargo, estudios detallados revelaron diferencias anatómicas significativas, como la estructura única de los huesos nasales y la ausencia de cuernos en la zona de las cejas, lo que llevó a la clasificación de una nueva especie.
Los restos fósiles del ‘Koleken Inakayali’ se encontraron en excelentes condiciones, incluyendo la columna vertebral, la cadera y las extremidades posteriores.
«Todo eso indica que el dinosaurio lo enterraron y conservaron antes de que el cuerpo se descompusiera y las partes se dispersaran», declaró Pol.
Extremidades cortas
Los abelisáuridos, forman parte del subgrupo Theropoda, el cual incluye al Tyrannosaurus rex y al Velociraptor, proliferaron en el hemisferio sur, tanto en África, Brasil, Chile y Madagascar se han hallado fósiles de estos ejemplares.
Esto sugiere que su desarrollo ocurrió previo a la división del supercontinente Gondwana.
Aunque el ‘Koleken Inakayali’ cohabitó con otros dinosaurios como el Carnotaurus y el herbívoro Titanomachya, aún no se dispone de suficientes datos para confirmar si estos conforman un único ecosistema alimentario.
La investigación de los restos del ‘Koleken Inakayali’ contribuirá a la comprensión de especies con extremidades anteriores reducidas, como los noasáuridos, primos menores y más ágiles de la especie, para enriquecer la historia evolutiva de estos dinosaurios.
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