En la primavera de 2023, la Expedición 399 del buque científico Joides logró un hito oceanográfico sin precedentes al recuperar 1.268 metros casi continuos de roca del manto terrestre.
Este logro ha permitido a los científicos comprender mejor los procesos geológicos que dieron lugar al origen de la vida en la Tierra.
Análisis de las rocas
La revista Science publicó las conclusiones de una investigación que estudió los minerales y la composición química de las rocas recolectadas.
Además, en esta expedición participaron 30 científicos internacionales, quienes analizaron más de mil metros de roca del fondo marino.
Hallazgos sorprendentes
Por otra parte, las rocas fueron recogidas en el macizo submarino Atlantis, ubicado en el Atlántico Norte.
Asimismo, uno de los hallazgos más sorprendentes fue la menor presencia de piroxeno y la abundancia de magnesio, lo que sugiere que el proceso de fusión ocurrió a temperaturas muy elevadas.
Johan Lissenberg, investigador de Ciencias de la Tierra en la Universidad de Cardiff, afirmó que estos resultados ofrecen pistas valiosas sobre la formación del magma y el vulcanismo.
Canales de magma
Los investigadores también detectaron los canales por los que se movía el magma hasta la superficie terrestre.
Este descubrimiento es crucial para entender los procesos de fusión en el manto terrestre.
Clave del origen de la vida
La investigación reveló cómo el olivino, al entrar en contacto con el agua del mar, pudo haber producido reacciones químicas que generaron carbono, hidrógeno y otras moléculas esenciales para la vida.
Este proceso podría ser la clave del origen de las formas de vida en la Tierra, según Lissenberg.
Futuras investigaciones
Andrew McCaig, investigador de la Universidad de Leeds, destacó que las rocas recolectadas ayudarán a llenar el vacío de conocimiento sobre la geoquímica orgánica y la microbiología.
El inventario de las rocas y su información están disponibles para investigadores de todo el mundo.
Programa internacional Ocean Discovery
Por último, la recuperación de roca del manto terrestre se enmarca en el Programa Internacional Ocean Discovery, un consorcio de investigación marina que incluye a más de 20 países.
Este programa busca recolectar muestras de sedimentos del fondo oceánico para estudiar la historia de la Tierra, reseñó DW.
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