Un conjunto de semillas de olivo enviado a bordo de la nave tripulada Shenzhou-14 en 2022 ha germinado exitosamente en el noroeste de China, según medios estatales.
Inicio del experimento
En 2022, la misión Shenzhou-14 transportó 315 gramos de semillas de olivo para someterlas a condiciones espaciales extremas, un proceso conocido como mutación espacial, explica DW.
Este método expone semillas a microgravedad, altos niveles de radiación y variaciones extremas de temperatura, con el objetivo de inducir mutaciones genéticas.
Progreso y expectativas
Actualmente, los brotes de estas semillas están en fase de crecimiento.
Los investigadores anticipan que, para 2026, estas plantas podrán ser trasplantadas al aire libre, con la esperanza de que se adapten al entorno natural de manera gradual.
Objetivos de la investigación
Los principales objetivos de este experimento incluyen el desarrollo de olivos con características mejoradas: mayor rendimiento, frutos de mejor calidad, maduración temprana y mayor resistencia a enfermedades.
La mutación espacial podría resultar en el desarrollo de germoplasma de alta calidad, beneficiando significativamente la agricultura.
Lugar de germinación
Las semillas germinaron en Longnan, provincia de Gansu, un área considerada ideal para el cultivo de olivos.
Longnan ya cuenta con aproximadamente 69.000 hectáreas dedicadas a estos árboles, lo que refuerza aún más su idoneidad.
Inversión espacial de China
China ha invertido significativamente en su programa espacial en los últimos años.
Además de las misiones de exploración, el país ha establecido su propia estación espacial, Tiangong, la cual se espera opere durante al menos diez años.
Futuro de las estaciones espaciales
A partir de 2024, Tiangong podría convertirse en la única estación espacial operativa en el mundo, si la Estación Espacial Internacional, liderada por Estados Unidos, se retira como está previsto.
Este proyecto pionero en China no solo demuestra avances en la tecnología espacial, sino también en la agricultura, presentando un futuro prometedor para la ciencia y la alimentación mundial.
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