El cuarto mejor anotador de la NBA llevó a su selección, dirigida por el español Jordi Fernández, al segundo puesto del grupo H, en el que Letonia cumplió el guión y superó 109-70 al Líbano. Los franceses se jugarán su devenir en el torneo en un todo a nada ante los bálticos este domingo.
Shai acabó como el mejor del partido con unas estadísticas impresionantes: 27 puntos, 13 rebotes (11 de ellos defensivos) y seis asistencias.
Un encuentro de alto voltaje, el más esperado de esta jornada inaugural del mundial, del que además estuvieron especialmente pendientes los del grupo G de España y Brasil, pues se cruzarán con el grupo de franceses y canadienses.
La selección europea subcampeona olímpica y de europa y tercera en el último mundial ante un combinado norteamericana con siete jugadores de la NBA, encabezados por Shai, base de los Oklahoma City Thunder y una de las estrellas del campeonato. Unos ingredientes para un choque de titanes que no defraudó en el primer periodo.
Consciente de sus deficiencias en el juego defensivo y de cierta tendencia a perder balones fáciles, la selección francesa se lo tomó muy en serio con una máxima intensidad física. Evan Fournier se multiplicó en defensa y ataque en los dos primeros cuartos.
El alero de los Knicks terminó el primer acto como el mejor anotador (19) en un tanteo en el que Francia llevó la voz cantante en el primer cuarto y que terminó el segundo solo tres puntos por debajo (40-43). Parecía que había partido.
Hasta que Shai despertó. De sus ocho puntos en el primer tiempo, paso a doblar esas estadísticas en solo cuatro minutos y medio del tercer cuarto. El número 2 de Canadá aprovechó el bajón físico de Francia para liderar el vapuleo.
El recital del base de los Thunder fue tan intimidador que Fernández le concedió descanso en los últimos 5 minutos, cuando la brecha ante los franceses rondaba el impresionante margen de los 30 puntos. La Canadá de Shai ha presentado sus credenciales.
— Ficha técnica:
95 – Canadá (14+29+25+27): Shai Gilgeous-Alexander (27), RJ Barrett (5), Dillon Brooks (12), Kelly Olynyk (18), Dwight Powell (6) -cinco inicial- Nickeil Alexander-Walker (12), Lu Dort (7), Trae Bell-Haynes (0), Kyle Alexander (12), Zach Edey (0), Phil Scrubb (0).
65 – Francia (18+22+8+17): Nando De Colo (12), Evan Fournier (21), Nicolas Batum (0), Guerschon Yabusele (4), Rudy Gobert (8) -cinco inicial- Sylvain Francisco (5), Terry Tarpey (0), Mathias Lessort (12), Moustapha Fall (0), Elie Okobo (1), Isaiah Cordinier (0) y Yakuba Ouattara (2).
Árbitros: Vázquez (Puerto Rico), Batista (Puerto Rico) y Gedvilas (Lituania). Sin eliminados.
Incidencias: partido de la primera jornada del grupo H del Mundial de baloncesto disputado en el Arena de Yakarta (Indonesia).
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