Un equipo internacional de investigadores de Australia y el Reino Unido ha logrado mapear las células y genes que regulan el esqueleto a una escala sin precedentes. El estudio revela que las células de los vasos sanguíneos desempeñan un papel fundamental y previamente subestimado en la salud y reparación de los huesos, tras identificar cientos de genes reguladores que se desconocían por completo.
Para elaborar este detallado mapa, los científicos utilizaron secuenciación de ARN de última generación en la interfaz entre el hueso y la médula ósea, logrando identificar 34 grupos celulares distintos. Posteriormente, cruzaron estos hallazgos con los datos genéticos y de densidad ósea de medio millón de personas del Biobanco del Reino Unido, lo que les permitió precisar con exactitud qué células y mecanismos moleculares desencadenan el desarrollo de las enfermedades esqueléticas.
Este avance promete revolucionar el tratamiento de afecciones como la osteoporosis, la osteoartritis y tumores, abriendo la vía para diseñar fármacos capaces de reconstruir el hueso perdido en lugar de solo frenar el daño. Además, dado que los huesos son un refugio común para células cancerosas latentes, los autores destacan que conocer a fondo este recambio óseo ofrece nuevas oportunidades terapéuticas para prevenir la metástasis del cáncer, cuyos datos ya han compartido en una plataforma de acceso abierto.
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