El cuádruple campeón mundial neerlandés Max Verstappen (Red Bull) conquistó este domingo un caótico e inolvidable Gran Premio. En una jornada marcada por las inclemencias meteorológicas, Verstappen logró su primer triunfo de la temporada y elevó a 72 su propia marca en el tercer lugar histórico de victorias en la Fórmula Uno.
En la misma prueba, el joven italiano Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) reforzó su liderazgo en el campeonato tras finalizar en la segunda posición.
El podio lo completó el inglés Lewis Hamilton (Ferrari) con un destacado tercer lugar. Antonelli aprovechó el abandono de su compañero George Russell a falta de cinco vueltas por una avería mecánica para dar un paso decisivo hacia el título.
Con 20 años recién cumplidos, el boloñés llegará a la cita de Singapur con 320 puntos, distanciamiento de 84 unidades sobre su perseguidor más cercano y 106 respecto a Hamilton.
De mantener el ritmo, Antonelli se convertirá en el más joven campeón de la historia y en el primer italiano en alzarse con el título desde Alberto Ascari hace 73 años.
Por su parte, la representación hispanoamericana dejó diversos matices. Los españoles Fernando Alonso (Aston Martin) y Carlos Sainz (Williams) concluyeron en la octava y decimoséptima posición, respectivamente.
El argentino Franco Colapinto (Alpine) cerró la prueba en la decimotercera plaza, mientras que el mexicano Sergio Pérez (Cadillac) finalizó decimonoveno. Para Alonso, en una segunda juventud a sus 45 años, este octavo puesto representó su mejor resultado del año a los mandos de un deficiente AMR26.
Retrasos, lluvia y confusión en los momentos previos a la salida
La jornada en el trazado asiático comenzó envuelta en incertidumbre. Las precipitaciones intensas, desatadas 40 minutos antes del horario previsto, obligaron a demorar el procedimiento de salida más de hora y media.
Tras un par de vueltas del coche médico que confirmaron severos encharcamientos, la dirección de carrera intentó iniciar la prueba por detrás del safety car con neumáticos intermedios.
Sin embargo, una caótica vuelta de formación provocó fallos electrónicos en varios monoplazas —incluida la detención temporal del Ferrari de Hamilton y una salida de pista de Isack Hadjar—, lo que obligó a devolver todos los coches al pit lane.
Tras prolongadas reuniones en los garajes y con el asfalto secándose paulatinamente, la carrera arrancó de forma definitiva tras dos vueltas neutralizadas. Diversos equipos aprovecharon para montar slicks de seco, abriendo una ventana táctica decisiva para el desarrollo del Gran Premio.
Remontadas y batallas estratégicas sobre la pista
En los metros iniciales, los coches de la escudería Mercedes salieron con gran tracción y superaron a Verstappen en los primeros compases. Antonelli tomó la cabeza seguido por Russell, mientras que Sainz y Lawson escalaban posiciones rápidamente gracias al agarre inicial de sus compuestos. No obstante, la salida de pista y posterior abandono de Valtteri Bottas en la novena vuelta provocó la entrada del safety car, alterando las estrategias de parada de quienes no rodaban con neumáticos intermedios.
Tras el reinicio, Verstappen ejecutó un preciso adelantamiento sobre Antonelli para recuperar el liderato e imponer un ritmo incontestable. A mitad de carrera, el neerlandés consolidó una ventaja superior a los ocho segundos sobre el italiano. Por detrás, Fernando Alonso ejecutó una destacada remontada basada en un ritmo constante y un brillante adelantamiento al debutante Arvid Lindblad, ingresando progresivamente en la zona de puntos.
Definición dramática en los últimos giros de la carrera
A falta de doce vueltas para el final, la retirada del monoplaza de Alex Albon provocó la salida de un virtual safety car que derivó en un coche de seguridad real. La neutralización se prolongó debido al abandono definitivo de George Russell por fallos en su monoplaza y a una pasada de frenada de Lando Norris. Este escenario reagrupó el pelotón a falta de solo cuatro giros para la bandera a cuadros.
En la relanzamiento final, Verstappen gestionó la resalida sin dar opciones a sus perseguidores y aseguró la victoria. Hamilton aprovechó los instantes finales para adelantar a Hadjar y adueñarse de la tercera posición del podio. Charles Leclerc y Oscar Piastri cruzaron la meta en cuarta y sexta posición, mientras que Alonso aguantó los embates finales para asegurar un valioso octavo puesto, justo por delante de Norris.
El campeonato no dará tregua y continuará la próxima semana con la disputa del Gran Premio urbano nocturno de Singapur en el trazado de Marina Bay, decimoséptima cita del calendario mundial.
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