El equipo nacional de karate definió la nómina de atletas para los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026, que se celebrarán del 5 al 7 de agosto en el Pabellón de Combate 1 del Centro Olímpico Juan Pablo Duarte.
El equipo venezolano está conformado por 18 atletas, quienes defenderán el tricolor nacional en tierras dominicanas en las 14 categorías en disputa (7 masculinas y 7 femeninas) y es encabezado por la atleta bolivarense Yorgelis Salazar.
De todas maneras, la conformación de los equipos, tanto masculino como femenino, es la siguiente:
Kata completo
En la modalidad de kata, Venezuela presentará equipos, una instancia que se retoma para esta edición de la cita regional, así como exponentes individuales.
En la rama femenina, el equipo lo conforman Victoria Hernández, Isabela Merchán y Stephany Ferreira; y en el apartado individual luchará Daniela García, bronce en el Campeonato Panamericano 2025 y plata en los Bolivarianos 2025.
Por su parte, el equipo masculino lo integran Miguel Galindo, Jorge Durán y Luis Rojas, mientras que Cleiver Casanova, oro en los Bolivarianos Ayacucho-Lima 2025. Batallará en individual.
Kumite femenino
De igual manera, en la modalidad de kumite, la legión criolla estará presente en las cinco divisiones en ambas ramas con una mezcla de experiencia y juventud.
En el apartado femenino, la escuadra la comanda Yorgelis Salazar, campeona de la Premier League 2026 en la categoría de -50 kg. La seguirá Bárbara Pérez (55 kg), oro bolivariano en 2025, quien intentará superar la medalla de bronce obtenida en la anterior edición de San Salvador 2023.
A ellas se une la olímpica de Tokio 2020 y bronce en San Salvador, Claudymar Garcés (61 kg), y en la división de los -68 kg estará Marianth Cuervo, que también ocupó el tercer lugar en la pasada edición del evento.
Cierra la lista de convocadas Oriana Rodríguez (+68 kg), campeona bolivariana 2025 y medalla de plata en San Salvador.
Kumite masculino
En la rama masculina de combate, el subcampeón panamericano 2025 y plata y bronce en los Bolivarianos 2025, Wilmer Pérez, tomará la batuta en los 60 kg.
Se une a la lista Alan Miquelena (67 kg), campeón bolivariano 2025, que goza de amplia experiencia internacional.
Completan la lista de convocados Jhoosed Ortuño (75 kg), Luis Vázquez (84 kg) y Crickson Guzmán (+84 kg).
La delegación nacional buscará superar el segundo lugar de San Salvador 2023, donde alcanzó tres medallas de oro, una de plata y cuatro de bronces para un total de ocho preseas, y escoltó a Dominicana, que sumó tres oros y dos platas.
La «reina del karate y de Bolívar”
Destaca por méritos propios la karateca bolivarense Yorgelis Salazar en este compacto seleccionado que ha formulado la Federación Venezolana de Karate. Actuará en la versión de los -50 kg.
De Ciudad Bolívar al tope del mundo: Es la primera mujer venezolana en la historia en alcanzar el puesto número 1 del ranking mundial de la Federación Mundial de Kárate (WKF).
La marca de la resiliencia: En 2025 sufrió una dura lesión en la rodilla que la alejó del tatami durante meses. Sin embargo, su regreso en 2026 ha sido de película: conquistó de forma consecutiva las medallas de oro en las paradas de la K1 Premier League en Roma (Italia) y en Leshan (China).
Su estilo de pelea: Es temida en el circuito internacional por su velocidad relampagueante y una destreza espectacular para meter patadas de alta puntuación en los últimos segundos de combate.
Su vitrina de trofeos: Además de dominar la Premier League, es campeona de los Juegos Panamericanos Santiago 2023, subcampeona de los Juegos Mundiales 2022 y medallista de bronce mundial en Budapest.
¿De dónde son los karatecas seleccionados?
Como para tener una idea de lo que representa esta selección de Venezuela, quisimos detallar los lugares de nacimiento de cada uno de ellos y alguna otra característica que los identifica de manera notable en sus categorías.
Renglón femenino
Yorgelis Salazar (Kumite): Nacida en Ciudad Bolívar, estado Bolívar. Es una de las máximas figuras del karate mundial actual.
Claudymar Garcés (Kumite): Orgullosamente de Puerto Cabello, estado Carabobo. Viene de una dinastía de karatecas (hija de la campeona mundial Claudia Sequera).
Marianth Cuervo (Kumite): Nació y se formó deportivamente en Caracas, Distrito Capital (aunque ha representado con mucho orgullo al estado Miranda en competencias nacionales).
Bárbara Pérez (Kumite): Proveniente del estado Lara, una de las canteras tradicionales del karate venezolano.
Oriana Rodríguez (Kumite): Formada y nacida en el estado Monagas.
Victoria Hernández, Isabela Merchán y Stephany Ferreira (Equipo de Kata): Este talentoso trío se ha desarrollado en la zona central del país, principalmente representando al estado Miranda y a la Región Capital.
Daniela García (Kata Individual): Joven promesa surgida y formada en el estado Lara.
Renglón masculino
Cleiver Casanova (Kata Individual): El experimentado exponente del kata nació en Caracas, Distrito Capital, y ha sido por años estandarte de la selección nacional.
Miguel Galindo, Jorge Durán y Luis Rojas (Equipo de Kata): Una de las escuelas de kata masculina más fuertes del país es la de Barinas, estado al que representan y donde se han consolidado como equipo.
Alan Miquelena (Kumite): Joven baluarte nacido en el estado Aragua. Wilmer Pérez (Kumite): Destacado competidor proveniente del estado Carabobo.
Jhoosed Ortuño (Kumite): Peleador de gran trayectoria nacido en el estado Lara.
Luis Vázquez (Kumite): Atleta formado en las filas del estado Cojedes. Crickson Guzmán (Kumite): Combatiente que representa y proviene del estado Miranda.
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