Ciudad Guayana. Ronaldo Nazario es un ex futbolista brasileño. Dotado de unas cualidades excepcionales, con el balón en sus botas era imprevisible, insospechado, mágico, demoledor y certero. Sus 1,83 m de estatura y sus 75 kg de peso lo convirtieron tempranamente en una gran estrella y en el «crack» del fútbol mundial de su generación, relevando a las grandes figuras de los años ochenta.
De familia humilde, la madre de Ronaldo, divorciada, trabajaba catorce horas al día en pizzerías o supermercados para sacar adelante a sus tres hijos.
Con catorce años Ronaldo estuvo a punto de jugar en el Flamengo, pero no tenía el dinero suficiente para costearse los cuatro pasajes de autobús necesarios para llegar desde su casa hasta el club. Empezó a jugar en el Sao Cristovao, que dos años después le trasladó al Cruzeiro, equipo donde comenzó su carrera profesional.
En su paso por Europa jugó en el PSV, FC Barcelona, Inter de Milan, Real Madrid, Milan y volvió a Brasil con el Corinthians para su retirada.
Figura de la histórica selección brasileña que ganó la Copa Mundial de 2002, sumó a nivel de selecciones otra Copa Mundial (1994) una Copa Confederaciones (1997), una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos (1996), y dos Copas América (1997, 1999); logró además un subcampeonato en la Copa Mundial de 1998.
Fue galardonado con el Premio FIFA World Player en tres ocasiones, con la Bota de Oro, y el Balón de Oro como mejor jugador del mundo en 1997 y 2002.
Asimismo, fue designado como el mejor jugador de la Copa Mundial de 1998 y como máximo goleador del mundial de 2002, entre otros premios. En dicho torneo, el más prestigioso a nivel de selecciones, fue su máximo goleador histórico con quince goles, hasta que en 2014 fue superado por el alemán Miroslav Klose.
A lo largo de su carrera sufrió varias lesiones de larga duración, y tras su retirada se supo que aquejaba desde 2006 de hipotiroidismo, lo que limitó sus condiciones hasta ser la principal causa de su adiós al fútbol. Antes de conocerse la noticia de su salud, se acusaba a su sobrepeso como la razón de su bajada de rendimiento, el cual sin embargo era debido a su trastorno metabólico y que le impedía no solo alcanzar «su peso ideal» para el máximo nivel competitivo que se le exigía, sino que su organismo se veía desacelerado.
El 3 de septiembre de 2018 se convirtió en accionista mayoritario del equipo de fútbol español Real Valladolid tras la compra del 51% de las acciones del club.
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