Ciudad Guayana.-Carlos Alberto Valderrama Palacio conocido como “El Pibe Valderrama” fue un ex futbolista colombiano, y máximo exponente del futbol de este país nació el 2 de septiembre de 1961 en la ciudad de Santa Marta, Colombia
De su padre, Carlos “Jaricho” Valderrama heredó el gusto por el fútbol por haber pertenecido a la selección del departamento de Magdalena. El pibe viene de una familia marcada por el fútbol, pues es hermano de los también ex futbolistas Alan y Ronald y primo de Didí Valderrama y Miguel Gonzales Palacios, que también se desempeñaron como futbolistas.
Cuando salía de clases en la escuela, Carlos se iba a jugar en la cancha de arena que hay en su barrio natal de Pescaíto, que en la actualidad es un barrio que tiene un importante reconocimiento en el pueblo colombiano por ser un semillero de reconocidos futbolistas.
El primer equipo al que perteneció como futbolista fue el del Liceo Celedón, que era el colegio donde estudiaba y en el que su padre, Jaricho, era el entrenador; en esa época el Pibe jugaba como delantero con una buena proporción de goles, pero con el paso del tiempo, fue dejando la posición atacante para pasar a ser el creador, como mediocampista, organizando en el campo de juego a todo el equipo.
En su juventud, con el apoyo paterno y el de Eduardo Dávila, que era dirigente del Unión Magdalena, logra ingresar al futbol profesional, llegando a jugar en Europa, Estados Unidos alcanzando el máximo reconocimiento por parte del pueblo colombiano hasta 2004, año en el que definitivamente se retiró del futbol profesional.
En la posición de mediocampista fue la que finalmente le dio el reconocimiento internacional por su gran técnica y visión general del campo de juego y de sus compañeros, lo que le permitía hacer unos pases de extrema precisión, casi milimétricos.
Pelé, quien es uno de sus admiradores lo hizo incluir como miembro FIFA 100, ocupando el puesto 39° en el ranking que evalúa al Mejor jugador suramericano del siglo, que se publicó en 2004 por la Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol.
A mediados de los años 80 y hasta los 90, Colombia gozó de una generación absolutamente privilegiada en el fútbol, en la que se destacaron muchos reconocidos futbolistas, como René Higuita, Leonel Álvarez, Arnoldo Iguarán, Adolfo Valencia, Albeiro Usuriaga, Freddy Rincón y Faustino Asprilla, por nombrar solo los más recordados y el Pibe formó parte de esa generación de oro en el fútbol colombiano.
Trayectoria deportiva
El Pibe debutó en el Unión Magdalena en 1981, de donde salió para jugar con el equipo Millonarios en 1984, en donde su entrenador lo aprovechó poco, manteniéndolo en la banca casi todo el campeonato.
En 1985 llega al Deportivo Cali, en el equipo que tanto dio qué hablar en Colombia por su estilo suelto y vistoso, haciendo pareja con Bernardo Redín, lo que les permitió ganar el subcampeonato en 1985 y 1986.
En 1988 pasó al Montpellier Hérault SC de Francia con el que gana la Copa de Francia en 1990, pero sus inicios en ese equipo no fueron los mejores, puesto que los dos técnicos que inicialmente lo dirigieron no lo tenían en cuenta para jugar.
El Real Valladolid requiere sus servicios en 1991, en donde ya estaban otros colombianos como su técnico Francisco Maturana y sus compañeros de equipo René Higuita y Leonel Álvarez, con el preparador Diego Barragán.
En 1992 fue contratado por el Independiente Medellín, bajo la dirección de Julio Comesaña y aun cuando el equipo no llegó a la final, Carlos fue considerado el mejor jugador del semestre.
Después de jugar con varios equipos colombianos con los que alcanza importantes logros, en 1996 parte hacia Estados Unidos para jugar con el Tampa Bay Mutiny, el Miami Fusion y con el Colorado Rapids entre 1996 y 2001.
Retiro oficial
El 1 de febrero de 2004 se retiró oficialmente del futbol profesional y en su despedida estuvo acompañado de figuras de talla mundial como Diego Armando Maradona, Enzo Francescoli, José Luis Chilavert, además de muchos de sus antiguos compañeros de la selección Colombia.
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