A punto de cumplirse el quinto aniversario de la pandemia del coronavirus, la memoria en la NBA regresa a la Burbuja de Orlando, el lugar seguro en el que invirtió la liga de baloncesto estadounidense para salvar su temporada, que acabó en octubre de 2020 con Los Angeles Lakers como campeones.
La temporada 2019-2020 fue la más larga de siempre para la NBA al rozar los 365 días de desarrollo, con un comienzo fijado el 22 de octubre de 2019 y un final que se extendió hasta el 11 de octubre del año siguiente.
En meses de profunda ansiedad e incertidumbre, la NBA tomó la decisión de suspender la competición el 11 de marzo de 2020, después de que el pívot francés Rudy Gobert, entonces jugador de los Utah Jazz, diera positivo por coronavirus.
Ante la creciente preocupación, la NBA tomó la decisión de suspender la competición después de la disputa de los encuentros ya previstos en esa fecha.
Comenzaron entonces las reuniones para preparar un plan de acción, que se saldaron finalmente con la apuesta por la Burbuja de Orlando, creada en Walt Disney World, una zona segura para permitir seguir con la temporada.
Para tener acceso a la Burbuja en condiciones de seguridad, la NBA preparó un protocolo de varias fases, que incluía largas series de pruebas de COVID y entrenamiento individual antes de poder desplazarse a Orlando.
Pruebas de Covid-19
Al llegar a la Burbuja, a los jugadores se les requirió someterse a dos pruebas de COVID para comprobar que no estuvieran contagiados.
Tras más de cuatro meses de suspensión, la NBA invitó a 22 franquicias a la Burbuja y planeó ocho partidos de temporada regular para determinar el cuadro de ‘playoffs’.
Las franquicias retomaron el trabajo en julio en una Burbuja preparada bajo todos los puntos de vista, que tenía que convertirse en la casa de miles de personas entre jugadores, técnicos, árbitros y trabajadores de la liga durante varias semanas.
Los ‘playoffs’ de esa temporada comenzaron el 17 de agosto y siguieron hasta las Finales entre Miami Heat y Lakers, que arrancaron el 30 de septiembre.
Los encuentros se disputaron a puerta cerrada y, para crear ambiente, la NBA colocó en las gradas unas pantallas digitales con las imágenes en directo de aficionados que seguían los encuentros en sus casas.
Movimiento ‘Black Lives Matter’
La NBA aprovechó la Burbuja de Orlando para manifestar su apoyo social al movimiento ‘Black Lives Matter’, después del caso de brutalidad policial que llevó a la muerte de George Floyd en Minneapolis (Minnesota).
Así, los jugadores calentaron en la Burbuja llevando camisetas con el lema ‘Black Lives Matter’ y muchos decidieron competir sustituyendo sus nombres con una palabra de impacto social.
La temporada acabó sin casos de coronavirus en la Burbuja y con unas Finales entre Miami Heat y Los Ángeles Lakers.
Los Lakers, entrenados por Frank Vogel, se coronaron campeones tras ganar la serie por 4-2 a los Heat, con LeBron James elegido como MVP de las Finales.
Fue el decimoséptimo título de la franquicia angelina, que igualó en ese momento la marca de los Boston Celtics, hasta entonces los más ganadores en la historia de la NBA.
Los Celtics recuperaron el cetro el pasado junio de 2024, cuando conquistaron su decimoctavo título en las Finales contra los Dallas Mavericks.
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