El secretario de Guerra de Estados Unidos, Pete Hegseth, anunció este miércoles que el presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, autorizó la realización de operaciones militares conjuntas con fuerzas estadounidenses para combatir el narcoterrorismo, al tiempo que formalizó el ingreso del país suramericano a la Coalición contra los Carteles de las Américas (A3C).
«Me enorgullece anunciar que Colombia se unirá a la A3C, convirtiéndose en el miembro número diecinueve. A través del recién investido presidente, Colombia ya solicitó que el Departamento de Guerra se sume en su lucha contra el narcoterrorismo, autorizando operaciones militares conjuntas para destruir redes terroristas», afirmó Hegseth durante una cumbre del bloque en Ciudad de Panamá.
La incorporación de Bogotá marca un giro en la política de seguridad exterior del país y fortalece los lazos bilaterales entre Washington y el nuevo gobierno colombiano, tras un periodo de tensiones bajo la administración saliente.
Asistencia financiera y despliegue tecnológico
Previamente, el Departamento de Estado estadounidense había anticipado un paquete de asistencia en seguridad por el orden de mil millones de dólares para la nación andina, medida celebrada recientemente por el vicepresidente colombiano, José Manuel Restrepo.
Los fondos estarán destinados a modernizar el equipamiento tecnológico de las fuerzas de seguridad colombianas, incrementar la operatividad en zonas prioritarias y ejecutar maniobras coordinadas con unidades de las Fuerzas Armadas estadounidenses.
«Medidas enérgicas y concretas como estas ejemplifican el tipo de participación activa que buscamos en nuestros socios para convertir a la A3C en una coalición potente. Se trata de las operaciones que podemos llevar a cabo conjuntamente para proteger la soberanía individual y la totalidad del hemisferio», resaltó Hegseth durante su intervención.
Avances del «Escudo de las Américas»
Durante el encuentro, el titular de la cartera de Guerra de EE. UU. felicitó a Ecuador por ser el primer integrante de la coalición en ejecutar operaciones combinadas contra organizaciones delictivas, y destacó la adhesión de Honduras y Guatemala a esquemas similares de cooperación operativa en sus respectivos territorios.
Estas acciones se enmarcan dentro del «Escudo de las Américas», una iniciativa multilateral impulsada por Washington en la que participan cerca de una veintena de países de la región —entre ellos Argentina, Costa Rica, El Salvador, Panamá, Paraguay y Perú— con el objetivo de blindar fronteras, desarticular estructuras de financiamiento ilícito y neutralizar amenazas criminales transnacionales.
Como parte de la agenda de trabajo en el istmo, se tiene previsto que Hegseth presencie los ejercicios militares conjuntos Panamax, enfocados en la protección y defensa estratégica del Canal de Panamá con la participación de 19 delegaciones internacionales.
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