Este martes 29 de septiembre, El Palmar, capital del municipio Padre Pedro Chien, llega a los 280 años de su fundación, acontecida en 1746 cuando nació como un asentamiento poblado mayoritariamente por comunidades de la etnia Caribe. Sin embargo, la efeméride encuentra a la localidad inmersa en una profunda crisis de mantenimiento urbano y desatención gubernamental.
En la actualidad, tanto el casco urbano como los sectores rurales padecen el deterioro progresivo de la vialidad y la falta de mantenimiento en los planteles educativos. La escasez casi absoluta de combustible y el mal estado de los caminos de penetración agrícola impiden a los productores locales distribuir sus cosechas, lo que ha generado severas pérdidas para la economía del campo.
Potencial económico e identidad local
A pesar de las adversidades, sus pobladores mantienen firme el compromiso de impulsar la economía del municipio. Históricamente reconocida por su vocación ganadera y láctea —famosa por la elaboración de quesos artesanales—, la zona también destaca por la fabricación casera de dulces tradicionales como las catalinas y por la carpintería artesanal de camas, sillas y enseres de madera.
Asimismo, la jurisdicción cuenta con un valioso potencial minero y forestal, sumado a su atractico ecológico y turístico por ser hábitat natural del águila arpía.
La gestión por la autonomía municipal
La historia política de la entidad dio un salto cualitativo en 1995, cuando la entonces Asamblea Legislativa del Estado Bolívar celebró una sesión especial en la localidad para declarar su autonomía del municipio Piar. Tras un proceso de transición de cinco años, en el año 2000 se consolidó formalmente como el municipio número 11 de la entidad bolivarense bajo el nombre de Padre Pedro Chien, eligiendo a su primer alcalde, Franklin González, junto a su cuerpo de concejales.
El abogado Carlos García, integrante de aquel primer Concejo Municipal, recordó la gestión impulsada por dirigentes históricos como Lucila de Viña, Amada de López, Jesús Ramón Gil, Israel Rivas, Régulo Rivas, América Solís y Paco Muradas. No obstante, García lamentó las condiciones de abandono en las que se encuentra la zona.
«Lamentablemente, El Palmar atraviesa una época de desidia porque las distintas administraciones locales no se han enfocado en el bienestar de los habitantes, especialmente en materia de salud, educación y vialidad. Tramos fundamentales como las carreteras El Palmar-Villalola y El Palmar-Manganeso llevan años sin recibir una reconstrucción integral», advirtió el exedil.
Requerimientos e infraestructura prioritaria
García enfatizó la urgencia de contar con una gerencia municipal abocada a resolver los problemas de la comunidad sin distinciones políticas, al tiempo que recordó que las obras de mayor impacto en la historia local fueron promovidas en su momento por los sacerdotes Pedro Chien y Luis Boll.
Finalmente, el vocero enumeró la carencia de instituciones clave para la atención ciudadana en el municipio Padre Pedro Chien, entre las que destacan la instalación de una Fiscalía del Ministerio Público, un Tribunal de Municipio, una agencia bancaria y un Registro Público. Asimismo, urgió la construcción de un nuevo cementerio municipal, debido a que el camposanto actual se encuentra completamente colapsado.
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