El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, defendió este jueves en el Congreso del organismo celebrado en Vancouver que la organización atraviesa “su mejor momento” en materia de gobernanza, desarrollo y crecimiento comercial, tras una década de reformas y expansión global.
En su discurso de apertura del congreso, Infantino aseguró que Irán jugará el Mundial 2026, que se desarrollará en junio y julio en Estados Unidos, México y Canadá.
«Por supuesto, Irán va a jugar en los Estados Unidos de América. El motivo es muy sencillo. Tenemos que unirnos y acercarnos a la gente. La FIFA une al mundo. Tenemos que recordar siempre que hay que ser positivos», afirmó al inicio de su discurso para despejar cualquier duda.
El dirigente del fútbol mundial también afirmó que la FIFA ha logrado recuperar la confianza institucional mediante cambios estructurales, nuevas instancias de control y una mayor transparencia financiera.
Como ejemplo, destacó la devolución de 201 millones de dólares por parte del Departamento de Justicia de Estados Unidos, fondos incautados a antiguos dirigentes por corrupción, lo que calificó como un hecho inédito.
En el plano económico, el presidente cifró en 300.000 millones de dólares el impacto global del fútbol, con un 70 % concentrado en Europa, y planteó el potencial de crecimiento en otras regiones para alcanzar 500.000 millones de dólares.
Indicó que los ingresos de la FIFA han pasado de 6.500 a más de 14.000 millones de dólares en el actual ciclo, con una demanda de entradas que alcanza los 500 millones de solicitudes.
Infantino también pareció intentar acallar las críticas sobre las entradas del Mundial 2026 al afirmar que la organización ha recibido peticiones para 500 millones de entradas y que se ha agotado la totalidad de los billetes puestos a la venta, alrededor del 90 % del aforo total.
«Hay entradas caras pero también asequibles», dijo el dirigente suizo en referencia a las críticas sobre el desorbitado precio de muchas entradas.
El dirigente insistió en que todos los ingresos se redistribuyen para el desarrollo del fútbol en los países miembros y subrayó como principio fundamental la igualdad entre las 211 federaciones.
En el ámbito del desarrollo, Infantino afirmó que la FIFA ha invertido 5.000 millones de dólares en la última década a través del programa Forward, siete veces más que en periodos anteriores, y anunció que en el próximo ciclo aumentará su dotación en un 20 %, hasta los 2.700 millones de dólares.
El presidente destacó igualmente el crecimiento del fútbol femenino y la creación de nuevas competiciones, incluida una Copa Mundial de Clubes femenina, así como la decisión de permitir la participación de la selección femenina afgana en torneos oficiales como “una señal de unidad”.
Infantino, que pronunció parte de su discurso en español, afirmó que «hablando de competiciones, por supuesto tenemos que hablar en español porque parece que el español es la lengua de los campeones: Argentina, campeón del mundo masculino y España (campeona del mundo) del fútbol femenino».
«¿Es ese el lenguaje que tenemos que hablar si queremos ganar el Mundial femenino o masculino? Lo veremos», añadió.
Además, destacó el éxito del nuevo Mundial de Clubes, que generó “miles de millones” en ingresos y reunió a jugadores de múltiples continentes en la final, así como la ampliación de torneos juveniles y la creación de un festival mundial sub-15 con participación de las 211 federaciones.
Irán no asistió tras denunciar insultos
en la inmigración canadiense
La delegación de Federación Iraní de Fútbol (FFI) regresó a Irán tras sufrir “insultos” en la inmigración canadiense en Toronto y no participará en el 76 congreso de la FIFA que se celebra este jueves en Vancouver Canadá, informaron medios iraníes.
La delegación iraní estaba liderada por el presidente de la FFI, Mehdi Taj, ex miembro de la Guardia Revolucionaria, y abandonó el país norteamericano tras “al comportamiento inadecuado de los funcionarios de inmigración en el aeropuerto y un insulto dirigido a una de las ramas más prestigiosas de las Fuerzas Armadas iraníes”, informó la agencia Tasnim.
Según este medio vinculado con la Guardia Revolucionaria, Taj y otros miembros de la delegación como el secretario general de la FFI, Hedayat Mombini, y el vicesecretario general, Hamed Momeni, tenían “visados oficiales” válidos para entrar en el país, pero cogieron un vuelo a Turquía tras el supuesto incidente.
Canadá designó a la Guardia Revolucionaria de Irán como un grupo terrorista en 2024.
La participación de Irán en el Mundial se mantiene en el calendario previsto, según la FIFA, aunque el acceso de delegaciones y personal vinculado al equipo continúa sujeto a las políticas migratorias de los países anfitriones.
Irán y Estados Unidos se encuentran en guerra, después de que Washington iniciará el conflicto contra la República Islámica el 28 de febrero, ahora paralizado por una tregua.
Recientemente, el secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, indicó que no habrá problema para autorizar la entrada de los jugadores de la selección iraní, que jugarán sus partidos de la fase de grupos en Santa Clara (California) y Seattle, pero que no se permitirá el acceso al país de personal técnico de la federación de ese país que, según Washington, tiene lazos con la Guardia Revolucionaria.
El congreso anual de la FIFA se celebra este jueves en Vancouver con la asistencia de 211 federaciones nacionales en un contexto marcado por los preparativos finales del Mundial de 2026, que se disputará del 11 de junio al 19 de julio en Estados Unidos, Canadá y México, y que será el primero con 48 selecciones.
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