El presidente de la Asociación Petrolera de Japón, Shunichi Kito, afirmó que las refinerías niponas están capacitadas para garantizar el suministro de crudo y sus derivados durante la temporada de mayor demanda, siendo esto posible por la cooperación con naciones de América Latina, que incluye a Venezuela, en caso de que se interrumpan los envíos desde Medio Oriente.
De acuerdo a la agencia Reuters, Kito apuntó que el petróleo estadounidense se ha convertido en el principal sustituto; no obstante, se mantienen los esfuerzos para asegurar el suministro desde Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos, mediante rutas que eviten el estrecho de Ormuz.
Asimismo, explicó que algunas compañías japonesas recurren a fuentes en América Latina —como México, Ecuador y Venezuela—, además de Alaska y el proyecto ruso Sakhalin-2.
«Estamos respondiendo mediante una combinación de reservas nacionales y la búsqueda de suministros alternativos», señaló el directivo, quien descartó problemas de desabastecimiento para el verano a pesar de los desafíos logísticos.
Entre estos retos, Kito mencionó que los buques de gran tamaño (VLCC) no pueden cruzar el Canal de Panamá con cargamentos de crudo estadounidense, obligando a desviarse por el Cabo de Buena Esperanza, un trayecto de unos 55 días que duplica el tiempo de la ruta tradicional desde Oriente Medio.
Por ello, las refinerías japonesas están evaluando las características de los distintos tipos de crudo para ajustar sus mezclas y procesos de refinación según las limitaciones técnicas de sus plantas.
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