Dublin.-El golfista español Jon Rahm, líder del Torneo Memorial por 6 golpes (198, -18), protagonizó la imagen desoladora de la tercera ronda cuando el personal médico del PGA Tour le informó que tenía que retirarse después de haber dado positivo por segunda vez al Covid-19 en las dos últimas pruebas que le fueron hechas.
Rahm, clasificado segundo en el mundo, recibió la noticia del personal médico del PGA Tour cuando salía del green 18 en Muirfield Village Golf Club, de Dublin (Ohio), donde era el campeón defensor.
Según el PGA Tour, Rahm fue notificado el lunes que estaría sujeto a protocolos de rastreo de contactos después de entrar en contacto cercano con una persona que dio positivo por COVID-19. Según el plan de salud y seguridad del PGA Tour, a Rahm se le permitió permanecer en el torneo con la estipulación de que tendría que ser examinado todos los días y tendría acceso restringido a las instalaciones cubiertas.
Rahm había dado negativo todos los días, pero su prueba más reciente, realizada después de la conclusión de su segunda ronda demorada por la lluvia el sábado por la mañana y antes del comienzo de su tercera ronda por la tarde, arrojó un resultado positivo a las 16:20 hora del Este (20:20 gmt), mientras aún estaba en el recorrido.
Un asesor médico del PGA Tour solicitó una prueba de confirmación en la muestra original, que resultó positiva a las 18:05 (22:05 gmt) cuando Rahm, de 26 años, que buscaba su primer título esta temporada, estaba terminando su tercera ronda.
Rahm, quien terminó un 65 (-7) en la segunda ronda el sábado por la mañana que incluyó un hoyo en uno en el 16, antes de marcar un 64 (-8) en la tarde, ha estado asintomático, dijo el tour.
Ahora Rahm tendrá que permanecer aislado hasta el 15 de junio, dos días antes del inicio del Abierto de Estados Unidos en Torrey Pines, La Jolla (California).
Andy Levinson, vicepresidente senior de administración de torneos del PGA Tour, no reveló durante una conferencia de prensa el sábado por la noche si Rahm estaba completamente vacunado.
Levinson continuó diciendo que, según los protocolos de Tour que se alinean con las pautas de los CDC, una persona que está completamente vacunada no habría estado sujeta al rastreo de contactos a menos que mostrara síntomas.
«Si bien esta es una situación increíblemente desafortunada, a lo largo de 50 eventos desde el regreso del PGA Tour al golf, solo ha habido cuatro pruebas positivas (incluido Rahm) dentro de la competencia», explicó el PGA Tour en su comunicado anunciando la retirada de Rahm. «El primer caso positivo y asintomático como parte de los protocolos rutinarios de rastreo de contactos del Tour».
Rahm era el favorito 10-1 en Caesars William Hill al ingresar al torneo. Si bien las casas de apuestas pueden variar, Caesars William Hill cuenta esto como un retiro posterior al primer golpe, lo que significa que las apuestas realizadas en Rahm no serán reembolsadas.
Con Rahm fuera del Memorial, los estadounidenses Collin Morikawa y Patrick Cantlay son ahora los colíderes con 204 golpes (-12), tres de ventaja sobre el estadounidense Scottie Scheffler y el surafricano Branden Grace que tienen un acumulado de 207.
«Es lo más frustrante que se puede ver en un campo de golf, a un compañero, que ha jugado de manera magistral y al concluir el recorrido le dicen que tiene que retirarse», declaró Morikawa, que acompañó a Rahm hasta el último hoyo y estaba al lado de él cuando el golfista español recibió la noticia.
Mientras que el mexicano Carlos Ortiz, que antes de conocerse la retirada de Rahm ocupaba el séptimo puesto, ahora es sexto con un acumulado de 211 (-5), el mismo que tienen el australiano Lucas Herbert, el surcoreano Si Woo Kim y el estadounidense Patrick Reed.
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