El aumento de los precios, el alza del dólar y la presión de las compras de la temporada configuran una atípica Navidad en Venezuela, que comenzó localmente el pasado 1 de octubre por orden del presidente Nicolás Maduro en medio de un despliegue militar ordenado por Estados Unidos en aguas próximas al país suramericano.
«Hay mucha gente en la calle, pero no se ve mucha bolsa. Se ve que la economía está un poquito fuerte. La plata no te rinde», dijo a EFE María Da Silva, comerciante de origen portugués que trabaja desde hace cuarenta años en el mercado popular de Quinta Crespo, uno de los principales de Caracas.
La comerciante señaló que, si bien la gente está comprando, especialmente los ingredientes para las hallacas -la comida tradicional de la Navidad en el país, preparada con una masa de maíz rellena con un guiso de res, cerdo y pollo, así como con aceitunas, pasas y alcaparras, entre otros-, lo hacen en pequeñas cantidades para que rinda el dinero.
«Cien gramitos, hay quien compra el kilo o medio kilo, pero montos de a poquito», comentó.
Por eso, explicó, este año «la ganancia es poquita» para los vendedores, aunque siguen recibiendo clientes. Da Silva, con 70 años, atiende diariamente su puesto en el mercado. Antes tenía empleados, pero ya no puede mantenerlos. «La economía bajó», sostuvo.
En su casa no cocinaron hallacas, ni habrá muchos regalos. «Yo lo que hice son bollitos (tamales de masa sin relleno). Ropa y regalos, solo regalos para mis nietos», comentó.
Consultada sobre el impacto del despliegue estadounidense, declinó comentar: «No sé qué decir».
Altos precios
El aumento de los precios, según los entrevistados, impacta más dependiendo de la moneda de pago.
«Los dólares (en efectivo) muy pocos. Si te sale uno es muy raro», contó a EFE Zulay Salazar, vendedora de vegetales en el mismo mercado capitalino.
La mayoría de los clientes, indicó, pagan con tarjeta de débito los precios que ella fija en dólares, pero que cobra en bolívares a la tasa oficial del Banco Central de Venezuela (BCV).
Sobre las tensiones con Estados Unidos, Salazar aseguró que no espera que le afecte. «Quizás los primeros días (…) sí se escuchaba mucho que la gente estaba nerviosa», pero ahora, -agregó- la gente «no le hace caso» al tema.
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