Científicos argentinos lograron el nacimiento de un cerdo genéticamente modificado con el objetivo de trasplantar sus órganos a seres humanos en el futuro, según informaron fuentes académicas este viernes. Este avance convierte al animal en el primer cerdo clonado de Latinoamérica y posiciona a la región en el tercer lugar a nivel mundial en registrar este hito, un logro que hasta ahora solo ostentaban Estados Unidos y China.
El éxito es fruto de un consorcio científico integrado por la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Buenos Aires (UBA) y el Instituto de Investigaciones Biotecnológicas de la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM).
La UBA calificó el hecho como un «hito histórico», ya que el equipo gestó un clon porcino con tres modificaciones genéticas diseñadas específicamente para burlar las defensas del sistema inmunitario humano, un paso crucial para el éxito de los xenotrasplantes.
Etapa de clonación
Los investigadores de la UNSAM lideraron la etapa de clonación molecular y edición de los embriones en sus laboratorios. Allí, modificaron las células y desactivaron los tres genes que desencadenan la respuesta inmune agresiva que destruye el órgano cuando el cuerpo humano lo rechaza.
Posteriormente, el equipo de la UBA asumió la responsabilidad de transferir el clon, monitorear la gestación y culminar el proceso con el nacimiento del primer lechón en abril pasado.
«Somos los responsables de mantener la gestación y atender el parto; es decir, constituimos el eslabón final del proyecto, pero también iniciamos la etapa de crianza de los lechones», explicó el veterinario Marcelo Acerbo, profesor de la UBA.
El proyecto avanza a paso firme: los expertos ya cuidan de otras dos cerdas preñadas y planean obtener cinco clones más. El siguiente paso del equipo será sumar siete genes adicionales para elevar la compatibilidad del órgano porcino con el receptor humano.
Acerbo detalló que esta nueva fase incluirá el bloqueo de las hormonas de crecimiento. De esta manera, podrán moldear y adaptar el tamaño de órganos como el hígado o el corazón, ya que en cerdos adultos de más de 200 kilos el tamaño de la víscera excede la capacidad del pecho o abdomen humano. Así asegurarán que las piezas sean completamente funcionales y aptas para el cuerpo receptor.
Respuesta a la escasez crítica de órganos
Con esta iniciativa, los científicos buscan ofrecer una alternativa viable ante la profunda escasez mundial de órganos. Los datos del Instituto Nacional Central Único Coordinador de Ablación e Implante (INCUCAI) reflejan la gravedad de la situación en el país suramericano: unas 7,000 personas necesitan un trasplante urgente, pero el país apenas registra nueve donantes por cada millón de habitantes.
Aunque el personal médico ha realizado unos 900 trasplantes en lo que va de 2026, la brecha sigue siendo enorme.
El xenotrasplante —el procedimiento de implantar células, tejidos u órganos animales en seres humanos— surge como una de las alternativas más prometedoras.
La UBA reconoció en su comunicado que el uso de animales para estos fines genera intensos debates éticos; sin embargo, subrayó que la medicina humana requiere con urgencia una fuente constante de órganos para evitar la muerte de decenas de miles de pacientes en listas de espera.
En las etapas venideras, el INCUCAI asumirá el rol de certificar, mediante rigurosos estudios preclínicos, que los órganos de origen porcino no provocan rechazo en el organismo antes de autorizar las primeras pruebas de seguridad con seres humanos.
¡Síguenos en nuestras redes sociales y descargar la app!
