El norirlandés Rory McIlroy, número dos del mundo, se coronó por séptima vez como mejor jugador de la temporada del DP World Tour, el circuito europeo, tras ceder en el desempate de la gran final disputada en Dubái ante el inglés Matt Fitzpatrick.
Aunque McIlroy no necesitaba ganar el torneo para asegurar el título —solo el inglés Tyrrell Hatton podía superarlo—, buscó concluir la campaña con un gran final. Un ‘eagle’ en el hoyo 18 le forzó a un desempate que ganó Fitzpatrick, quien ya había vencido en Dubái en 2016 y 2020.
Con esta nueva corona, McIlroy, de 36 años, rompe el empate con el español Severiano Ballesteros y se acerca al récord de ocho títulos de Colin Montgomerie, la mayoría obtenidos en los 90.
Tras sus triunfos en 2012, 2014 y 2015, McIlroy sumó otros cuatro trofeos Harry Vardon consecutivos, cerrando una temporada histórica y reafirmando su estatus como uno de los grandes europeos en la historia del golf.
En abril, McIlroy pasó a ser el sexto jugador, y primero europeo, en completar el Grand Slam tras ganar el Masters de Augusta. En septiembre también conquistó su cuarta Copa Ryder en Nueva York.
Como ganador del ránking, conocido como ‘Carrera de Dubái’, el norirlandés recibió un bonus de 1,7 millones de euros más otro millón por su segundo puesto en el torneo.
En la última jornada del Earth Course del Jumeirah Golf Estates, McIlroy partió líder empatado con el danés Rasmus Neergaard-Petersen, con varios jugadores a solo un golpe, anticipando un desenlace vibrante.
Dos bogeys
El norirlandés inició con fuerza, logrando cinco ‘birdies’ en los primeros 11 hoyos, pero luego cedió con dos ‘bogeys’ que parecieron alejarlo de la victoria.
Sin embargo, su ‘eagle’ en el 18, que emocionó a los aficionados, lo elevó a -18 y llevó el torneo al desempate con el ganador del Abierto de EE.UU. 2022 y también miembro europeo de la Copa Ryder.
En el desempate, McIlroy no estuvo acertado; su primera bola cayó al agua, obligándolo a dropar, y la siguiente al búnker, abriendo el camino para que Fitzpatrick consiguiera su décima victoria en el DP World Tour y un premio de 2,5 millones de euros.
A un golpe del liderato quedaron los ingleses Tommy Fleetwood y Laurie Canter, el sueco Ludvig Aberg y Neergaard-Petersen.
El español Ángel Ayora, que estuvo cerca de la cabeza durante su ronda, finalizó octavo con un total de -14, resultado insuficiente para asegurar una tarjeta para la próxima temporada del PGA Tour, el circuito estadounidense.
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