Las autoridades del condado de Okaloosa (Florida) tienen programado hundir este jueves el histórico transatlántico SS United States en el golfo de México, con el objetivo de crear el arrecife artificial más grande del mundo.
La embarcación —de más de 300 metros de eslora y célebre por haber sido la más rápida de su clase tras su construcción en los años cincuenta— lo remolcarán hacia su destino final, ubicado a unos 40 kilómetros al suroeste de Destin.
Este paso concluye una fase de preparación iniciada en marzo de 2025, cuando el barco se trasladó desde Filadelfia hasta Alabama para limpiar sus más de 100 tanques de combustible y despejar sus cubiertas.
Alex Fogg, jefe de Recursos Naturales de Okaloosa, explicó a la cadena pública NPR que, al no existir un plan viable ni fondos para su restauración comercial, la conversión en arrecife representa la mejor alternativa.
La iniciativa busca generar un importante impacto ecológico al atraer biodiversidad marina, además de impulsar la economía local mediante el turismo de buceo.
El SS United States, que en su época dorada cubría rutas transatlánticas entre Estados Unidos y Europa —e incluso concebido como posible transporte de tropas durante la Guerra Fría—, se retiró a finales de los sesenta por el auge de la aviación.
En 2024, la SS United States Conservancy traspasó la propiedad del buque al condado. No obstante, la maniobra final fijada para el jueves podría posponerse si prospera una demanda presentada por grupos conservacionistas, quienes advierten sobre posibles riesgos medioambientales tras el hundimiento.
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