¿Recuerdan todo ese tiempo que pasamos preguntándonos cuándo Fernando Tatis Jr. conectaría su primer jonrón?
Parece cosa del pasado. Tatis está conectando jonrones a montones. Y el martes por la noche, bateó el jonrón más largo de la temporada en las Grandes Ligas: un batazo de 474 pies (según las proyecciones de Statcast) que aterrizó en la parte trasera de la tribuna del jardín izquierdo-central del Truist Park.
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En la octava entrada de la victoria de los Padres por 8-3 sobre los Bravos , Tatis conectó un slider flojo del relevista de los Bravos, JR Ritchie, y lo destrozó para su tercer jonrón en los últimos cuatro juegos y el octavo de la temporada.
“Es maravilloso sentir eso, verlo desde el primer momento”, dijo Tatis.
Fue un jonrón indiscutible, y con 474 pies, fue un pie más largo que un jonrón del mes pasado del receptor de los Braves, Drake Baldwin , quien, desde detrás del plato, probablemente tuvo la mejor vista del batazo de Tatis.
A estas alturas, las dificultades que Tatis experimentó al comienzo de la temporada son cosa del pasado. Podría decirse que ha sido el mejor bateador de los Padres durante la mayor parte de los últimos dos meses, aunque su potencia aún no se había consolidado del todo.
Es evidente que la pelota sigue ahí. Salió del bate de Tatis a 111.0 mph, con una velocidad de bate de 82.2 mph. También marcó el segundo jonrón más largo de la carrera de Tatis, tres pies por debajo de su batazo de 477 pies en Coors Field el 16 de junio de 2021.
“Este me sienta mejor”, dijo. “El otro tenía más aire de Colorado”.
Posteriormente, Tatis aclaró que no está seguro de si se trata del jonrón más espectacular de su carrera. De hecho, en septiembre de 2021 conectó uno que salió completamente del Dodger Stadium .
“El Dodger Stadium era más especial”, añadió. “Porque golpearlo por encima de un estadio es una locura”.
Es difícil refutar esa lógica. Aun así, fue un batazo majestuoso que no dejó lugar a dudas: Fernando Tatis Jr. ha vuelto. Terminó con 3 de 5 con un doble además de su jonrón. En los últimos dos meses (desde el 22 de mayo), Tatis batea para .325 con un OPS de .891.
Se habló mucho de las dificultades iniciales de Tatis. Pero, independientemente de los problemas que los Padres hayan tenido últimamente en la ofensiva, Tatis apenas ha sido parte de ellos. De hecho, su reciente repunte hace preguntarse cómo pudo pasar tanto tiempo sin conectar un jonrón. ( No conectó el primero de la temporada hasta el 30 de mayo en Washington).
“Si puedes batearlas tan lejos, ¿por qué no puedes simplemente conseguir una que roce la pared?”, dijo el mánager Craig Stammen. “Es más fácil decirlo que hacerlo en las Grandes Ligas”.
Stammen continuó más tarde: Sabemos que Fernando Tatis Jr. es uno de los jugadores de béisbol más talentosos del mundo. Pero eso no significa que sea inmune a las rachas negativas. Todos pasan por momentos difíciles. Él superó ese momento difícil y creo que salió de él siendo incluso mejor jugador que antes.
En general, la ofensiva de los Padres ha tenido muchas dificultades esta temporada. San Diego ocupa el puesto 27 en OPS (.688) y el 26 en carreras anotadas (415) en las Grandes Ligas. Pero durante los últimos dos meses, Tatis ha cumplido con su parte. Y recientemente, otras superestrellas del equipo que también atraviesan un mal momento se han unido a él.
Manny Machado conectó dos jonrones el martes. Jackson Merrill también bateó un jonrón y conectó dos hits. Fue la primera vez en la temporada que los tres conectaron jonrones en el mismo partido.
“Por eso nos pagan”, dijo Tatis. “Para eso estamos aquí. Eso es lo que todos esperan de nosotros. Eso es lo que deberíamos estar haciendo. Para eso estamos aquí, así de simple”.
Si los Padres logran que ese trío funcione simultáneamente, contribuiría en gran medida a consolidar su estatus de contendientes antes de la fecha límite de traspasos del 3 de agosto.
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