Argentina envió a diversos países de África y Europa, entre ellos España, insumos especializados para realizar pruebas de diagnóstico de hantavirus. La medida responde a la necesidad de fortalecer la vigilancia epidemiológica tras el brote detectado en el crucero turístico MV Hondius, el cual zarpó del puerto de Ushuaia el pasado 1 de abril.
Según informó el Ministerio de Salud argentino, la Administración Nacional de Laboratorios e Institutos de Salud (ANLIS) Carlos Malbrán coordinó el envío de reactivos a Senegal, Sudáfrica, Países Bajos, España y Reino Unido. El cargamento incluye controles positivos, placas y anticuerpos necesarios para realizar diagnósticos mediante las técnicas de PCR y ELISA, con una capacidad estimada de 2.500 pruebas diagnósticas.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ya ha confirmado varios contagios y tres fallecimientos entre los pasajeros de la embarcación, lo que ha activado protocolos de respuesta en múltiples continentes.
Protocolos de bioseguridad y traslado
El traslado de los insumos se realizó bajo rigurosas condiciones de bioseguridad. Los materiales, que incluyen ARN de la cepa Andes (variante detectada en el brote), fueron almacenados en «criotubos» diseñados para resistir derrames, golpes y cambios de presión. Para proteger su integridad biológica, las cajas térmicas cuentan con sistemas de refrigeración que mantienen temperaturas estables de entre -20 °C y -80 °C durante todo el trayecto internacional.
Rastreo genómico del virus
En territorio argentino, el Servicio de Biología Molecular se encuentra abocado a investigar el origen preciso de la infección. Los científicos analizan secuencias genómicas actuales y las comparan con muestras históricas para identificar la ruta epidemiológica del virus. Este trabajo es fundamental para caracterizar el comportamiento de la cepa circulante y prevenir nuevos focos de contagio.
Operativos de campo en la Patagonia
En los próximos días, un equipo de expertos de la ANLIS Malbrán se trasladará a la ciudad de Ushuaia, en la provincia de Tierra del Fuego. Allí llevarán a cabo operativos de captura de roedores y relevamientos ambientales para detectar la presencia del virus en reservorios naturales. La investigación se centra en áreas vinculadas al recorrido previo de los pasajeros afectados para determinar en qué punto geográfico se produjo la exposición inicial.
Antecedentes del brote
Las investigaciones preliminares señalan que las dos primeras víctimas —una pareja de turistas neerlandeses— ingresaron a Argentina en noviembre pasado. Antes de abordar el crucero, recorrieron extensas zonas de Argentina, Chile y Uruguay por vía terrestre. La variante de la cepa Andes identificada en este brote tiene antecedentes de circulación específica en las provincias de Chubut, Río Negro y Neuquén, así como en el sur de Chile, lo que acota el área de búsqueda de los investigadores.
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