El ambicioso proyecto de Neuralink, la empresa de Elon Musk, ha encontrado su primer obstáculo significativo.
Noland Arbaugh, el primer humano en probar un chip cerebral de la compañía, experimentó problemas con su implante pocas semanas después de la operación.
Según una reciente publicación de blog de Neuralink, varios hilos conectivos del chip se retrajeron del cerebro de Arbaugh, afectando negativamente la transmisión de datos y la funcionalidad del dispositivo.
La empresa ha sido reservada con los detalles del incidente, incluyendo la causa exacta de la retracción de los hilos. Sin embargo, aseguran haber incrementado la sensibilidad del implante para mejorar su rendimiento.
Antecedentes del paciente
Arbaugh, quien quedó tetrapléjico tras un accidente en 2016, recibió el implante en enero como parte del Estudio PRIME.
Este ensayo busca evaluar la seguridad del implante y del robot quirúrgico utilizado para su instalación, así como la funcionalidad del dispositivo.
Objetivos y funcionamiento del chip
El chip se coloca quirúrgicamente en la zona del cerebro que controla la intención de movimiento.
Una vez instalado por un robot, el chip registra y transmite señales cerebrales a una aplicación, permitiendo inicialmente a los usuarios controlar un cursor o teclado de computadora con el pensamiento.
Avances y ambiciones futuras
Aproximadamente un mes después de la implantación, Elon Musk anunció que Arbaugh era capaz de controlar un mouse de computadora con su mente.
Neuralink aspira a conectar cerebros humanos con computadoras para asistir a personas con parálisis o ceguera, entre otras aplicaciones.
Visión a largo plazo
El primer producto de Neuralink, denominado Telepathy, se enfocará en individuos que han perdido la movilidad en sus extremidades.
Musk ha comparado el potencial de comunicación del dispositivo con la velocidad de un mecanógrafo o subastador.
Regulaciones y futuro de la tecnología
Aunque Neuralink ha recibido autorización de la FDA para realizar ensayos, la tecnología aún requiere una aprobación regulatoria más amplia antes de estar disponible al público.
La empresa ya ha informado a la FDA sobre los recientes problemas, según reportes del Wall Street Journal.
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