Esta batalla formó parte de la Guerra de Independencia venezolana, donde los republicanos liderados por Ribas, se enfrentaron a las fuerzas realistas comandadas por José Tomás Boves cuando este intentó tomar la ciudad de La Victoria.
Al verse superado en número, Ribas convocó a un grupo de estudiantes y seminaristas a unirse a filas republicanas y luego de un sangriento enfrentamiento, obtuvieron el triunfo.
Por este invaluable logro, Ribas recibió el título de «Vencedor de los Tiranos» de parte del Libertador, Simón Bolívar. El 10 de febrero de 1947, la Asamblea Constituyente decretó cada 12 de febrero como Día de la Juventud en Venezuela.
Juventud protagonista
En Venezuela, los jóvenes siempre han sido protagonistas en distintos hechos históricos, tales como la mencionada Batalla de La Victoria más recientemente, en la Generación del 28 y demás eventos que buscaban la reivindicación de derechos durante el siglo XX.
La juventud venezolana se ha caracterizado por su energía, fuerza e ímpetu a la hora de defender causas justas y luchar por el suelo que les vio nacer, y ese fervor que viene desde la época de Ribas y Bolívar, hoy en día continúa latente en sus venas.
Después de los sucesos de 1813 a favor de la causa patriota, que condujeron al establecimiento de la Segunda República, esta se vio amenazada de muerte al año siguiente, siendo la figura de Boves la más dañina para el logro de las aspiraciones republicanas.
La marcha incontenible del ejército de Boves desde los Llanos hasta Caracas, ponía en peligro la vida de los patriotas y la estabilidad de la República. Varias derrotas y pocas victorias, a lo que se agregaba el avance de Boves, destruyéndolo todo, daban una situación nada halagadora. Era necesario parar o por lo menos frenar la marcha del español hacia Caracas, para dar tiempo a que las tropas patriotas se repusieran.
Ribas se propuso hacerle frente al ejército de Boves en la población aragüeña de La Victoria, para lo cual logró organizar un bisoño ejército de jóvenes, la mayor parte estudiantes de la Universidad y el Seminario de Caracas. Contó, asimismo, con la colaboración de valientes oficiales como Mariano Montilla, Carlos Soublette, Ribas Dávila y otros, así como el auxilio oportuno de Campos Elías, quien, en lo más difícil del combate acudió con un grupo de jinetes apoyando el triunfo.
Reclutaron estudiantes
En esta Batalla de La Victoria los estudiantes reclutados por Ribas pusieron muy en alto el entusiasmo, el valor y el patriotismo de la juventud venezolana que supo escribir aquí una página gloriosa de nuestra historia patria.
El 12 de febrero de 1947, la Asamblea Constituyente decretó celebrar cada aniversario de la batalla como el Día de la Juventud, en honor a los jóvenes que lograron esta importante victoria.
En la plaza principal de La Victoria, hoy llamada «Plaza José Félix Ribas» se colocó un monumento, esculpido por Eloy Palacios, inaugurado en 1895, que representa a Ribas dando indicaciones a unos jóvenes sobre el manejo de un fusil.
OTRAS EFEMÉRIDES
1541: El conquistador español Pedro de Valdivia funda la ciudad de Santiago de Chile.
1542: Francisco de Orellana descubre el Río Amazonas.
1638: Fundan la ciudad de Barcelona (Venezuela).
1814: Batalla de la Victoria.
1818: Batalla de Calabozo.
1818: Chile se independiza de España.
1931: El ingeniero electrónico italiano, Guillermo Marconi, construye la Radio Vaticana y es inaugurada por el papa Pío XI.
1938: La Selección de Fútbol de Venezuela disputa su primer encuentro internacional durante los IV Juegos Centroamericanos y del Caribe en Panamá, con resultado Panamá 3 Venezuela 1.
1975: Crean la Orquesta Sinfónica Simón Bolívar.
1986: Crean la Asociación Civil de Planificación Familiar.
Día Mundial contra la Utilización de Niños y Niñas Soldado.
Día Nacional del Nadador.
NACIMIENTOS
1809: Nace Abraham Lincoln | Abogado y político estadounidense.
1809: Nace Charles Darwin | Científico y naturalista inglés.
1910: Nace Lee Byung-chul | Empresario surcoreano.
1923: Nace Franco Zeffirelli | Director de cine, diseñador y productor de óperas, teatro, cine y televisión italiano.
Fallecimiento
1814: Muere Luis María Rivas Dávila | Militar venezolano.
1984: Muere Julio Cortázar | Escritor e intelectual argentino.
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