Una jueza de EE. UU. negó este jueves la libertad bajo fianza al excongresista republicano David Rivera, condenado en mayo por lavado de dinero y por realizar labores de cabildeo encubiertas durante el primer mandato del presidente estadounidense, Donald Trump (2017-2021), a favor del gobierno del entonces presidente venezolano, Nicolás Maduro. La jueza de Miami, Melissa Damian, determinó que Rivera, de 60 años, deberá permanecer bajo custodia mientras espera su sentencia, prevista para el próximo 20 de julio, pese a que varias figuras políticas y empresariales del sur de Florida ofrecieron respaldar una millonaria fianza. Damian argumentó en su decisión que el acusado no demostró que no representa un peligro de evasión de la justicia si era liberado.
Vínculos y activos en el extranjero
La resolución judicial respaldó los alegatos de los fiscales, quienes advirtieron que Rivera mantiene importantes vínculos y activos en el extranjero, un factor que eleva las posibilidades de que abandone el territorio estadounidense. La jueza sostuvo que las actividades internacionales atribuidas al excongresista no podían ignorarse al evaluar una eventual liberación. El caso atrajo la atención nacional durante el juicio debido, entre otros factores, al testimonio del secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, amigo cercano de Rivera desde que ambos coincidieron en la Cámara de Representantes de Florida.
Contrato millonario con Caracas
El exlegislador fue declarado culpable en mayo junto con la consultora política Esther Nuhfer de realizar actividades de cabildeo ilegal en nombre del gobierno de Maduro, quien fue arrestado este año por Estados Unidos bajo cargos de narcoterrorismo. Ambos enfrentaron juicio acusados de no registrarse como agentes extranjeros y conspirar para cometer lavado de dinero relacionado con un contrato de consultoría valorado en 50 millones de dólares. Según la acusación, Rivera realizó gestiones políticas en EE. UU. para favorecer los intereses del Gobierno venezolano e influir en la política exterior de Washington hacia Caracas.
Sentencia y próximo juicio con jurado
Un jurado halló a los implicados culpables de conspiración para violar la Ley de Registro de Agentes Extranjeros (FARA), conspiración para cometer lavado de dinero y participación en transacciones monetarias con bienes derivados de actividades criminales. Debido a estos delitos, Rivera podría enfrentar hasta una década de prisión federal cuando sea sentenciado el próximo mes. Asimismo, según los documentos consultados por EFE en su expediente judicial, la jueza Damian fijó para el 19 de octubre el inicio de otro juicio con jurado contra Rivera por varios cargos agregados en su contra relacionados con este mismo caso.
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