La Proba-3 de la Agencia Espacial Europea (ESA) despegó este jueves a bordo del cohete indio PSLV-C59 desde el Centro Espacial Satish Dhawan de Sriharikta de la India, consiguiendo con éxito el lanzamiento de la misión que pretende estudiar la corona del Sol, más cerca que nunca del borde solar.
El despegue del cohete PSLV-C59, que llevaba a bordo los satélites de la ESA, tuvo lugar a las 16:04 hora local (10:34 GMT), tal como estaba previsto, según mostró en directo durante la cuenta atrás la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO), encargada del lanzamiento.
«¡Despegue logrado!», informó ISRO que celebró esto como «un momento de orgullo que celebra la sinergia de la colaboración internacional y los logros espaciales de la India», en un mensaje en X.
Este es el segundo intento de lanzamiento, inicialmente previsto para ayer, que fue abortado debido a un fallo técnico en el sistema de propulsión de uno de los satélites.
La India está a cargo del lanzamiento, dentro del vehículo PSLV-C59, como una misión comercial dedicada de NewSpace India Limited (NSIL), el brazo comercial de ISRO.
La misión, que tiene como objetivo demostrar una tecnología avanzada de vuelo en formación utilizando dos satélites – la nave espacial Coronagraph (CSC) y la nave espacial Occulter (OSC) -, consiguió con éxito su segundo momento crítico tras 18 minutos del lanzamiento.
Misión exitosa
En este momento los dos pequeños satélites debían separarse, y comenzar el inédito vuelo.
«Misión lograda con éxito», informó uno de los miembros de la agencia desde el centro de mando de la ISRO, mientras la audiencia, científicos de ESA y de ISRO celebraban entre abrazos.
Al trabajar en tándem, estos satélites crearán eclipses solares artificiales, lo que permitirá a los científicos estudiar la corona del Sol sin interferencias de su disco brillante.
Los dos satélites Proba-3 se colocarán en una órbita altamente elíptica, que oscilará entre los 600 kilómetros y los 60.530 kilómetros sobre la Tierra.
Esta trayectoria única permitirá realizar observaciones prolongadas de los fenómenos solares durante hasta seis horas seguidas.
La formación precisa de vuelo requerida para esta misión no tiene precedentes y proporcionará información valiosa sobre la actividad solar y su impacto en el clima espacial.
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