La noche del viernes, el Centro de Predicción del Clima Espacial (SWPC) clasificó la actual tormenta solar geomagnética como «extrema», alcanzando el nivel 5 de 5 en la escala de intensidad.
A las 6:54 p.m. hora del este, las condiciones del G5 hicieron contacto con la Tierra, marcando el inicio de un fenómeno que podría extenderse durante todo el fin de semana.
Causas cósmicas
De acuerdo con CNN, el SWPC anticipa que la tormenta, impulsada por múltiples eyecciones de masa coronal (CME) emitidas por el Sol a principios de semana, persistirá durante los próximos días.
Estas CME, vastas ondas de plasma solar, son las responsables de generar las espectaculares auroras boreales y las perturbaciones en nuestro planeta.
Efectos terrenales
La tormenta tiene el potencial de interrumpir las comunicaciones, afectar el GPS, desestabilizar las redes eléctricas, y comprometer la navegación por satélite y las operaciones de naves espaciales.
El SWPC se encuentra en estrecha colaboración con los operadores de infraestructura crítica para mitigar los efectos adversos de la tormenta.
Precedentes históricos
El último evento de magnitud G5 registrado fue durante las Tormentas de Halloween en octubre de 2003, que resultaron en apagones en Suecia y daños a transformadores en Sudáfrica.
Duración extendida
La astrofísica Janna Levin explicó que, a diferencia de la luz, que tarda aproximadamente ocho minutos en viajar desde el Sol hasta la Tierra, las partículas energizadas responsables de las auroras se desplazan a una velocidad considerablemente menor.
Esto explica por qué el fenómeno de la tormenta solar puede durar todo el fin de semana, con algunas eyecciones de masa coronal pesando billones de kilogramos y moviéndose a un ritmo más lento.
Futuro solar incierto
A corto plazo, no se espera que las tormentas solares aumenten en intensidad o peligrosidad, según el astrofísico Hakeem Oluseyi.
Los estudios de la actividad solar a lo largo del tiempo revelan un patrón de ciclos de calma y de mayor actividad.
Aunque la ciencia moderna aún no comprende completamente la generación de campos magnéticos solares, la NASA continúa su vigilancia a través de múltiples satélites para mejorar nuestra comprensión y capacidad de predicción.
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