Un evento evolutivo hace más de 400 millones de años, durante el periodo Silúrico —tercera etapa de la era Paleozoica—, condujo a la aparición de las hileras abdominales en arañas, órganos que producen seda para tejer redes, según investigación publicada en Science Advances. Equipo chino detalla cómo una duplicación completa del genoma provocó divergencia funcional respecto a escorpiones, sentando bases para estas estructuras únicas.
Hoy, todas las arañas poseen hileras, aunque no todas las tejen para redes tridimensionales. Estudios previos identificaron genes reguladores de su formación, pero faltaba precisar el momento evolutivo. Investigadores aplicaron genómica cromosómica, transcriptómica unicelular y más herramientas para esclarecerlo.
Secuenciaron ADN de la araña Luthela beijing y el escorpión látigo —sin hileras—. Hallaron evidencia de duplicación genómica temprana en el clado Arachnopulmonata, durante Silúrico. Ese evento divergió un par de genes reguladores en arañas, diferenciándolas funcionalmente de escorpiones y habilitando su icónica producción de seda.
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